Športovkyne majú teraz svoju vlastnú športovú sieť

Hľadanie ženských športov bude o niečo jednoduchšie.

Historicky prvá sieť zameraná na atlétky, Women's Sports Network, bola spustená v stredu a ponúka 24/7 streamovanie pôvodného programu, súťaží, dokumentárnych filmov a dennú štúdiovú show „Game On“.

Women's Sports Network je bezplatná sieť podporovaná reklamami, ktorá je súčasťou streamovacích služieb vrátane Amazon.comje Freevee, Fox Corp.'s FuboTV a Tubi spolu s inteligentnými televízormi. Nová sieť prichádza v čase, keď investície a čísla sledovanosti ženského športu stúpajú, no napriek tomu sa ženám dostáva len malý zlomok mediálneho pokrytia.

„Je to významný krok k zmenšeniu priepasti v mediálnom pokrytí športovkýň a ženských športov,“ povedala Angela Ruggiero, generálna riaditeľka a spoluzakladateľka Sports Innovation Lab a štvornásobná olympionička v ľadovom hokeji, ktorá je členkou rady poradcov pre novej siete.

Sieť bola prvýkrát ohlásená vo februári spoločnosťou Fast Studios so sídlom v Los Angeles.

Women's Sports Network má partnerstvá okrem iného s Národnou basketbalovou asociáciou žien, Futbalovou alianciou žien, Združením profesionálneho golfu žien, US Ski and Snowboard, Sports Innovation Lab a World Surf League. Hry plánuje vysielať od januára.

Fast Studios založil v roku 2020 dlhoročný reklamný manažér Stuart McLean so zameraním na streamovanie televíznych služieb podporovaných reklamou. Fast Studios tiež spustilo streamingové siete zamerané na automobilové preteky a sparťanské prekážkové súťaže.

V minulom roku sme zaznamenali neustály nárast sledovanosti ženských športov. Po sezóne WNBA zaznamenala medziročný nárast sledovanosti o 22 %. Atlétky na univerzitnej úrovni sa tiež ukazujú ako víťazky v ére NIL, získavanie obchodov so značkami vrátane Nike teraz, keď vysokoškolskí športovci môžu byť platení za svoje meno, imidž a podobu.

Podľa nedávnej štúdie University of Southern California a Purdue University sa však ženskému športu venuje len 5 % mediálneho pokrytia.  

"Ženská športová sieť je presne to, čo športovci, fanúšikovia a sponzori žiadali," uviedla Mollie Marcoux Samaan, komisárka asociácie Ladies Professional Golf Association, vo vyhlásení oznamujúcom spustenie siete.

Podľa štúdium podľa National Research Group a Ampere Analysis sleduje 39 % žien generácie Zers viac ženských športov ako pred rokom, spolu s 29 % mileniálov. Štúdia však zistila, že prekážky zostávajú vysoké: 79 % amerických športových fanúšikov stále tvrdí, že aktívne nesledujú ženské športy. Medzitým 74 % fanúšikov nevie pomenovať jediného firemného sponzora žiadnej veľkej ženskej ligy.    

"Je tu zadržiavaný dopyt po ženských športoch, ale ženský šport je zvyčajne nedostatočne investovaný, nedostatočne podporovaný, nedostatočne sledovaný, pretože ekosystém pod ním nebol v skutočnosti vybudovaný," povedal Ruggiero. „Nemáme dostatok spisovateľiek. Nemáme dostatok vysielateľov. Nemáme dostatok ženských producentiek. V mediálnom ekosystéme stále dominujú muži a ženy nedostávajú hodnotenie,“ dodal Ruggiero.

Tradičné siete vynaložili malé úsilie na propagáciu ženského športu, pričom National Research Group a Ampere Analysis zistili, že americké vysielacie siete minuli 0.2 % rozpočtu na mediálne práva na športové podujatia určené výlučne pre ženy (okrem podujatí s mužskými aj ženskými športmi, ako napr. olympiády). 

"Každá mužská liga má za sebou desaťročia skokového štartu v tradičných ženských ligách," povedal Ruggiero. „Tieto dámske športové vlastnosti sú stále pomerne skoro vo svojom životnom cykle a čokoľvek na začiatku ich životného cyklu si vyžaduje viac investícií do budovania značky, budovania povedomia, budovania publika, budovania platformy. A je to po obchodnej stránke, nielen po stránke výkonu,“ povedala. 

Štúdiovú show siete „Game On“ moderujú bývalá Harlem Globetrotter a sociálna influencerka Crissa Jackson, športový reportér Taylor Felix, športová influencerka a bývalá vysokoškolská basketbalistka Jenna Bandy a športová reportérka a producentka Jess Lucero.

— K tejto správe prispela Jessica Golden z CNBC.