Wonya Lucas robí na Hallmark Channel veľké zmeny

Wonya Lucas získala miesto výkonného riaditeľa kanála Hallmark s dvoma pokynmi: Ponechať svoju značku nedotknutú a narušiť jej zoznam. V rovnakom čase. 

Od polovice roku 2020 je Lucas generálnym riaditeľom spoločnosti Hallmark Media, ktorá je materskou spoločnosťou káblovej televízie, ktorá je známa svojimi romantickými príbehmi a pohodovými dovolenkovými filmami. V tom čase Hallmark diverzifikoval svoje obsadenie a dej – a zmenil spôsob distribúcie samotného kanála, keď predplatitelia utekajú za streamovacími službami. A to všetko urobila, pričom zostala verná značke Hallmark, o ktorej Lucas povedal, že má vždy na mysli. 

„Mojím prvým cieľom bolo porozumieť publiku, ale potom aj pochopiť to, čo som nazval publikum príležitostí,“ povedal Lucas v rozhovore pre CNBC. 

Lucas je veterán v mediálnom priemysle. Pracovala na popredných miestach v sieťach Turner Broadcasting ako TNT a TBS a tiež v Discovery Channel - roky predtým, ako sa spojili v Spoločnosť Warner Bros. Discovery zlúčenie — ako aj The Weather Channel a TV One. Časť svojej kariéry strávila aj na strane manažmentu značky domácich spotrebiteľských spoločností, ako sú Koka-kola a Clorox. 

Vďaka odborným znalostiam značky vďačí za svoje zameranie a úspech v spoločnosti Hallmark. Jej kolegovia tiež poukazujú na toto povedomie o značke, aj keď robí zmeny v spoločnosti Hallmark. 

Pod Lucasom sa Hallmarkov film „Odpočítavanie do Vianoc“ čoraz viac menil. 

Jeden z jeho najúspešnejších filmov tejto minulej sezóny, „Tri múdri muži a dieťa“, hra na film „Traja muži a dieťa“ z 1980. rokov, vôbec neobsahoval zápletku, ktorá by sa točila okolo romantiky. Odchod dejovej línie sa však vyplatil: Film o troch bratoch, ktorí sa počas prázdnin starajú o záhadné dieťa, bol podľa Nielsena najsledovanejším filmom káblovej televízie roka s priemernou sledovanosťou 3.6 milióna divákov.

„Myslím si, že je veľmi odhodlaná prilákať nové publikum a prísť na to. Prišla som sem pre Wonyu, pretože sa so mnou podelila o svoju víziu vecí, a povedala som: 'Áno, podpisujem sa za to',“ povedala Lisa Hamilton Daly, programová šéfka Hallmarku.  

Medzi ďalšie filmy patrili „Vianoce u zlatého draka“ o rodine za stredozápadnou čínskou reštauráciou; „Chanuka v žite“, romanca o dvoch súperiacich majiteľoch lahôdok; a „All Saints Christmas“, príbeh o R&B spevákovi, ktorý mieri domov na sviatky. 

"Na konci dňa," povedal Lucas, "spotrebiteľ potrebuje alebo túži vidieť seba v milostnom príbehu."

Keď sa Lucas stal generálnym riaditeľom spoločnosti Hallmark Media, ktorá zahŕňa aj sieť Hallmark Movies and Mysteries, tiež to vychádzalo z búrky kontroverzií. Začiatkom roku 2020 Bill Abbott, dlhoročný generálny riaditeľ, ktorý pomohol premeniť sieť na monštrum, opustil spoločnosť po kontroverzii o reklamách so svadobným obradom osôb rovnakého pohlavia. Obklad tlak zo strany konzervatívnej skupiny, Hallmark stiahol reklamy. to obrátený kurz krátko po tom, čo sa skupina obhajujúca práva homosexuálov pokúsila spustiť reklamný bojkot. 

Ani Hallmark, ani Abbott komentovali, prečo odišiel, ale kontroverzia vyvolala otázky o obsahu siete. 

Rozmanitosť bola nanajvýš dôležitá, keď sa Lucas ujal vedenia. Hallmark bol kritizovaný za svoje filmy a seriály, v ktorých často dominovali dejové línie heterosexuálnej romantiky s prevažne bielymi hercami. Znamenalo to, že veľké časti publika, ktoré hľadajú príbuznejší obsah, sa môžu cítiť zablokované. 

„Jej obrovské prednosti spĺňali presne to, čo sme v biznise potrebovali urobiť v čase, keď sme sa snažili rozšíriť obsah a príbeh,“ povedal Mike Perry, generálny riaditeľ spoločnosti Hallmark Cards, materskej spoločnosti Hallmark Media. 

„Potrebovali sme niekoho strategicky silného a niekoho, kto má dobrý prehľad o našom divákovi. To je Wonya,“ povedal Perry.  

Lucas poklepal na značku a premýšľal o tom, čo by mohli čerpať z radu pohľadníc a jej vertikál, ako je mahagón, desaťročie starý rad Black American kariet a produktov spoločnosti Hallmark.

Počas Lucasovho krátkeho pôsobenia sa objavilo viac filmov zameraných na sebalásku a ďalšie s dejovými líniami, ako je napríklad veľká žena, ktorá našla lásku a rodina, ktorá pomáha autistickému synovi počas prázdnin. Hoci sa dejové línie menia a herecké obsadenia, hoci sú stále preplnené obľúbenými fanúšikmi ako „Mean Girls“ a „Party of Five“ hviezda Lacey Chabert, sa zmenili, Lucas a Hamilton Daly pokračujú v práci, aby obsah zostal verný Hallmarkovej láske. centrická značka. 

Hallmark sa tiež viac opiera o obsah počas celého roka, ako je napríklad téma letných filmov – minulý rok to bolo cestovanie, tento rok sú to svadby – a v rôznych obdobiach okrem zimných prázdnin. Tento mesiac je „Loveuary“ na kanáli Hallmark, s filmami zameranými na lásku, ale každý má zvrat, ako napríklad jeden o čokolatierovi, o ktorom sa hovorí, že má recept na nájdenie pravej lásky, a druhý o dvoch cudzincoch na výlete, ktorí spoznávajú nové veci. priority.

Hamilton Daly, ktorý prišiel do siete káblovej televízie po tom, čo pracoval ako režisér scenáristických seriálov v Netflix, zdôraznila, že to bola zmena prichádzajúca za Lucasa, ktorá bola jej jediným dôvodom na skok. 

"To mi bolo jasné. Potrebovala byť väčšia rozmanitosť v obsadení aj dejových líniách,“ povedal Hamilton Daly. Poukázala na „Tri múdri muži a dieťa“ a nový seriál s názvom „Ride“, drámu o rodine v rodeo, ktoré má vibrácie „Yellowstone“, ako príklady tohto tlaku. 

„Niektorých našich tvorcov sme zbavili vodítka a povedali sme im, aby zostali v nárazníkoch značky, ale mali väčší priestor na premýšľanie príbehov iným spôsobom,“ povedal Hamilton Daly. "Priviedli sme aj nových producentov z rôznych miest, ktorých som predtým poznal." 

Keďže počet predplatiteľov opúšťajúcich svet platenej televízie sa v posledných rokoch zrýchlil, bolo dôležité zabezpečiť, aby malo rozšírené publikum Hallmarku prístup k jeho obsahu. 

Ale aj napriek úspechom ako „Traja múdri muži a dieťa“ a silným hodnoteniam Hallmarkovej sezóny počas sviatkov zaznamenala sieť z roka na rok pokles sledovanosti, keď sa prerezávanie káblov zvýšilo. 

V decembri, mesiac najvyššej sledovanosti pre Hallmark, mala sieť v priemere asi 1.3 milióna divákov, čo je o 40 % menej ako pred piatimi rokmi. Celkovo v roku 2022 mal Hallmark Channel v priemere 980,000 20 divákov, čo je o 2018 % menej ako v roku XNUMX. 

Napriek tomu má Hallmark niektoré z najvyšších hodnotení na zábavnej káblovej televízii. „Odpočítavanie do Vianoc“ sa začína už v októbri a kanál je najsledovanejšou zábavnou káblovou sieťou medzi domácnosťami, celkovým počtom divákov a rôznymi vekovými skupinami žien počas štvrtého štvrťroka. 

Zatiaľ čo Lucas si myslí, že existuje život vľavo v lineárnej televízii je streamovanie Hallmark hlavnou prioritou.

Hallmark má predplatenú streamovaciu službu Hallmark Movies Now, ktorá začína na 4.99 dolároch mesačne. Minulý mesiac Lucas najal Emily Powers, ktorá pomohla rozvinúť podnikanie špecializovaného streamera BritBox v Severnej Amerike, aby viedla divíziu streamovania a digitálnej platformy Hallmark. Jej úlohou je opätovné spustenie streamovacej služby Hallmark a budúcich kanálov podporovaných reklamami. 

Okrem toho je Hallmark k dispozícii nielen vo virtuálnych balíkoch platenej televízie, ako je FuboTV, ale aj v menších konkurenčných službách, ako sú FrndlyTV a Philo, ktoré majú lacnejšie predplatné a cieľové publikum hľadá iba zábavné kanály. Správy a šport, ktoré dosahujú najvyššie hodnotenia, zvyšujú náklady na balíky platenej televízie. 

Lucas tiež premýšľal mimo rámca. Povedala, že sa nezaujíma o typické licenčné zmluvy so streamovacími službami, kde len poskytujú obsah, ktorý sa stratí pri náhodnom prehrávaní.

Toto hovorí k dohoda Hallmark minulý rok podpísal zmluvu s Peacockom z NBCUniversal. 

„Aby som bol úprimný, keď Peacock zaklopal na dvere, myslel som si, že to bude ten istý rozhovor, a pustil som sa do toho a myslel som si: 'Dobre, toto bude za 10 minút.',“ povedal Lucas. "Ale mali ma, keď opísali svoje služby ako sústredené okolo fandomu." 

Dohoda prinútila Lucasa zamyslieť sa nad tým, keď pracovala v TNT a sieť mala práva na zápasové zápasy WWE. WWE ju naučila dôležitosť fandomu pri doručovaní obsahu. 

Dohoda bola odlišná v tom, že zahŕňala živé prenosy sietí Hallmark na Peacock.  

„Wonya si vyžadovala veľa premýšľania dopredu, aby premýšľala: „Ako dosiahnem lepšiu distribúciu a distribúciu streamingu pre svoj obsah a zároveň udržím [tradičné ponuky platenej televízie], ktoré podľa mňa úspešne zvládla,“ povedal Mark Lazarus. , šéf TV a streamingu NBCUniversal, ktorý s Lucasom pracoval pred desiatkami rokov v Turner. 

Lucas priznal, že na vyhladenie rozstrapkaného peria s ich tradičnými distribučnými partnermi bolo potrebné vyjednávať. 

„Myslím si, že Hallmark sa k nej skvele hodí, pretože je v súlade s jej hodnotami a pozitívnou energiou,“ povedal Lazarus.

Lucasovo zameranie na integritu značiek má tendenciu riadiť väčšinu jej myslenia, niečo, čo utkvelo u niekoľkých lídrov, s ktorými v tomto odvetví pracovala. 

„Je esom v navigácii medzi značkami, od The Weather Channel po Hallmark. Vždy premýšľa o tom, ako poháňate značku a aké partnerstvá to robia,“ povedala Rashida Jones, prezidentka MSNBC. Jones bol nádejným producentom na The Weather Channel, keď bol Lucas zodpovedný. 

Títo dvaja sa nedávno stretli na filmovom festivale v Sundance. Jones povedal, že je to pravdepodobne 20 rokov, čo sa naposledy videli. „Konečne som musel [Lucasovi] povedať, ako veľmi som k nej vzhliadal v čase, keď som s ňou pracoval,“ povedal Jones.

"Poznáte frázu: 'Ak to vidíte, môžete to byť aj vy?' Viem, že je to klišé, ale je to tak. Bola jedným z prvých príkladov ženy, a ešte k tomu farebnej ženy pri kormidle,“ dodal Jones. "Vždy som hovoril, že ak dokážem štvrtinu toho, čo Wonya vo svojej kariére, považoval by som sa za úspešného." 

Zverejnenie: Comcast vlastní NBCUniversal, materskú spoločnosť CNBC a MSNBC.

Objasnenie: Tento príbeh bol aktualizovaný, aby objasnil povahu dohody Hallmark o živej distribúcii s Peacockom.