Gordon Tam, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ vertikálnej farmárskej spoločnosti Farm66, chce ukázať, že poľnohospodárstvo v kombinácii s technológiou má sľubnú budúcnosť v mestách, na púšti a dokonca aj vo vesmíre.
IZačiatkom februára obyvatelia Hongkongu – ázijského finančného centra, kde žije 7.4 milióna ľudí – čelili nedostatku čerstvých potravín. Regály so zeleninou a podobne boli prázdne v supermarketoch v meste, pretože prísne kontroly Covid-19 za hranicami v pevninskej Číne vážne narušili dodávky čerstvých potravín.
Hong Kong, husto obývané mesto, kde je poľnohospodársky priestor obmedzený, je takmer úplne závislý od vonkajšieho sveta, pokiaľ ide o zásobovanie potravinami. Viac ako 90% Potraviny z mesta plného mrakodrapov, najmä čerstvé produkty, ako je zelenina, sa dovážajú väčšinou z pevninskej Číny. „Počas pandémie sme si všetci všimli, že produktivita lokálne pestovanej zeleniny je veľmi nízka,“ hovorí Gordon Tam, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ vertikálnej farmárskej spoločnosti. Farma66 v Hong Kongu. "Sociálny dopad bol obrovský."
Nakupujúci vyprázdňujú regály supermarketu v Hong Kongu 8. februára 2022.
Paul Yeung / Bloomberg
Tam odhaduje, že len asi 1.5 % zeleniny v meste sa vyrába lokálne. Verí však, že vertikálne farmy, ako je Farm66, môžu pomocou moderných technológií, ako sú senzory internetu vecí, LED svetlá a roboty, podporiť miestnu produkciu potravín v Hongkongu – a exportovať svoje know-how do iných miest. „Vertikálne poľnohospodárstvo je dobrým riešením, pretože zeleninu možno pestovať v mestách,“ hovorí Tam v rozhovore na vertikálnej farme spoločnosti v priemyselnej oblasti. Zeleninu si môžeme dopestovať sami, takže sa nemusíme spoliehať na dovoz.
Tam hovorí, že Farm66 založil v roku 2013 so svojím spoluzakladateľom Billym Lamom, ktorý je COO spoločnosti, ako priekopník high-tech vertikálneho poľnohospodárstva v Hong Kongu. „Naša spoločnosť bola prvou, ktorá na farme použila energeticky úsporné LED osvetlenie a technológie vlnovej dĺžky,“ hovorí. „Zistili sme, že rôzne farby vo svetelnom spektre pomáhajú rastlinám rásť rôznymi spôsobmi. Toto bol náš technologický prelom." Napríklad červené LED svetlo spôsobí, že stonky budú rásť rýchlejšie, zatiaľ čo modré LED svetlo povzbudí rastliny, aby rástli väčšie listy.
Farm66 tiež využíva senzory internetu vecí a roboty na kontrolu kvality a na pomoc pri správe vnútornej farmy s rozlohou 20,000 XNUMX štvorcových stôp, ktoré spoločnosti pomáhajú získať a udržať si pracovníkov. „Veľkým problémom tradičného poľnohospodárstva je nedostatok talentu,“ hovorí Tam. „Je to preto, že deti mnohých zostávajúcich farmárov nechcú prevziať farmy. Myslia si, že je to veľmi únavná práca.“
„Pomocou technológie však môžeme zlepšiť pracovné prostredie tak, že mladí ľudia budú ochotní farmárčiť,“ hovorí. Farm66 v súčasnosti zamestnáva 15 zamestnancov na plný úväzok vrátane dátových analytikov, potravinárskych vedcov a strojných inžinierov, ktorí produkujú až sedem ton zeleniny mesačne.
Bolo to využitie technológie Farm66, najmä jej dátová analytika o intenzite svetla, prietoku vody a klimatizácii, čo pritiahlo ParticleX, zameraná na technológie spoločnosť rizikového kapitálu v Hong Kongu podporovaný miliardárom Tang Yiu. „Oceňujem, že Gordon a jeho tím vykonali pomerne veľa analýz údajov o mechanizme farmárčenia,“ hovorí Mingles Tsoi, vedúci prieskumu spoločnosti ParticleX. "Preto sme si ich vybrali ako hlavný cieľ investície."
Ďalšími investormi Farm66 sú Alibaba Entrepreneurs Fund, hongkonská vláda podporovaná Cyberport a singapurský miliardár Robert Ng Hongkongský developer nehnuteľností Sino Group. Doteraz vyzbierala viac ako 4 milióny dolárov v celkovom financovaní.
Začiatkom tohto roka Farm66 tiež získala finančné prostriedky od čínskej vládnej finančnej investície Hengqin a bola prijatá do HK Tech 300 Angel Fund, programu na podporu startupov City University of Hong Kong (kde spoluzakladateľ Lam získal bakalársky titul v aplikovanej chémii). V minulom roku spoločnosť vyrobila inauguračný Forbes Asia 100 do zoznamu sledovaných, ktorá poukazuje na pozoruhodné malé spoločnosti a startupy na vzostupe v ázijsko-tichomorskom regióne.
Poznáte startup alebo malú spoločnosť, ktorá je individuálna? Nominujte ich tu.
"Udržateľnejším spotrebiteľským správaním je konzumovať lokálne."
Farm66 pestuje listovú zeleň, bylinky a ovocie aquaponicky – udržateľná poľnohospodárska technika, pri ktorej sa rastliny pestujú s použitím živín z rybieho odpadu namiesto komerčných hnojív. Rastliny zas filtrujú vodu, v ktorej žijú ryby, čím vytvárajú samoregulačný vnútorný ekosystém.
Spoločnosť balí produkty na predaj do supermarketov, hotelov a luxusných maloobchodných predajní. Farm66 tiež nedávno dostal otázky od škôl a súkromných organizácií, aby im pomohli vypestovať si vlastné jedlo v kuchyniach a malých priestoroch. „Organizáciám poskytujeme systémy od farmy až po stôl, aby si mohli sami pestovať zeleninu,“ hovorí Tam, ktorý má magisterský titul v odbore udržateľného mestského rozvoja na Hongkonskej polytechnickej univerzite. "Chceme podporovať mestské poľnohospodárstvo a princípy ESG s cieľom zlepšiť kvalitu života."
Farm66 už spolupracoval so špičkovými miestnymi bankami. Tam dodáva, že spoločnosť plánuje spoluprácu s developermi, ako sú Sino Group, Chinachem Group a hongkonský miliardár Lee Shau Kee's Henderson Land Development, aby svoje systémy mestského poľnohospodárstva preniesol do obytných a komerčných budov, ako sú napríklad farmy bez pôdy poháňané solárnou alebo veternou energiou na strechách.
„Ľudia si budú vedomí environmentálnych, sociálnych a správnych problémov pri dovoze niečoho ďaleko od vašej lokality – spotrebuje to viac energie a vypustí viac uhlíka,“ hovorí Tsoi z ParticleX, ktorý je tiež riaditeľom a zakladajúcim členom organizácie. Hongkonský inštitút analytikov sociálnych vplyvov. "Udržateľnejším spotrebiteľským správaním je konzumovať lokálne."
„Skúmame nové nápady na farmárčenie vo vesmíre,“ hovorí Gordon Tam, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ Farm66. "Prevzali sme vedúcu úlohu vo výskume budúcnosti poľnohospodárstva, ako je pestovanie rastlín v prostredí s nulovou gravitáciou."
Zinnia Lee/Forbes Asia
Tam, ktorý absolvoval vysokoškolské štúdium na Washingtonskej štátnej univerzite, teraz plánuje rozšíriť Farm66 za hranice Hongkongu a exportovať svoje mestské poľnohospodárske systémy a know-how do iných miest. Farm66 napríklad vytvoril mobilnú farmu z prepravného kontajnera pre púštne mestá na Blízkom východe.
Tsoi poukazuje na oblasť Greater Bay Area, čínsky vládny plán integrovať Hongkong a centrum hazardných hier Macao s deviatimi mestami v južnej Číne do jedného veľkého ekonomického zoskupenia a juhovýchodnú Áziu, kde sa nachádzajú niektoré z najhustejšie obývaných miest na svete. potenciálne trhy pre Farm66.
A ako miliardári Elon Musk a Jeff BezosTam sa pozerá za hranice možností viazaných na Zem. „Skúmame nové nápady na farmárčenie vo vesmíre,“ hovorí. "Prevzali sme vedúcu úlohu vo výskume budúcnosti poľnohospodárstva, ako je pestovanie rastlín v prostredí s nulovou gravitáciou."
„Máme veľa inovatívnych nápadov na poľnohospodárstvo,“ dodáva Tam. "Dúfame, že pomôžeme verejnosti pochopiť, že poľnohospodárstvo v kombinácii s technológiou má sľubnú budúcnosť."
- S pomocou od Robert Olsen.
VIAC OD FORBES
Zdroj: https://www.forbes.com/sites/johnkang/2022/05/23/meet-the-high-tech-urban-farmer-growing-vegetables-inside-hong-kongs-skyscrapers/