Bears prekvapivo znovu investuje, aby zaplnil prázdnotu, ktorú zanechal obchod Roquan Smith

Bears boli zaneprázdnení v prvý deň, kedy sa tímy mohli dohodnúť na dohodách s voľnými hráčmi, ako sa očakávalo. Ale ich ciele boli trochu prekvapujúce, najmä krok k pridaniu veľkého linebackera Tremaina Edmundsa z Buffalo Bills.

Generálny manažér Ryan Poles minulú sezónu vymenil svojho vlastného All-Pro, Roquana Smitha, namiesto toho, aby súhlasil s požiadavkami zmluvy. Jack Sanborn, nedraftovaný linebacker z University of Wisconsin, hral dobre pri nahradení Smitha, ale Poliaci napriek tomu znovu investovali úspory zo Smithovho obchodu do dohody s Edmundsom.

Štvorročná dohoda v hodnote 72 miliónov dolárov je takmer toľko na sezónu, o koľko sa Smith snažil, no prichádza o rok kratšie, než Smith nakoniec dostal od Baltimore Raven. Adam Schefter z ESPN uviedol, že ide o najväčšiu štvorročnú zmluvu, aká kedy bola poskytnutá off-ball linebackerovi.

Od Bears sa očakávalo, že uprednostnia obrannú líniu pred obrancami. Podobne súhlasili skôr s dohodou so strážcom, Nateom Davisom z Tennessee, než s riešením, ktoré sa očakávalo. Davis údajne súhlasil s trojročným obchodom za 19.25 milióna dolárov. Nie je jasné, či spraví veterána Codyho Whitehaira nahraditeľným, alebo dovolí Tevenovi Jenkinsovi, aby sa vrátil späť k boju po tom, čo hral dobre na stráži v roku 2022.

Predpokladá sa, že Poliaci prenasledovali Mikea McGlincheyho zo San Francisca predtým, ako podpísal zmluvu, prijal päťročnú ponuku vo výške 87.5 milióna dolárov z Denveru.

Bears začali svoje podnikanie v pondelok dohodou o linebackerovi. Dohodli sa na trojročnej zmluve v hodnote 19.5 milióna dolárov s linebackerom Eagles TJ Edwardsom, ktorý v minulej sezóne nastupoval v každom zápase za šampiónov NFC.

Zamerali sa na defenzívnych hráčov, ale nevyužili flexibilitu platového stropu na uzavretie dohody s Javonom Hargraveom z Eagles. So San Franciscom sa dohodol na štvorročnej zmluve v hodnote 81 miliónov dolárov.

Bears otvorili deň s vysokými NFL 75.6 milióna dolárov v platovom strope napriek tomu, že na výplatnú listinu v minulom piatkovom obchode s prvým celkovým výberom pridali All-Pro wide receiver DJ Moorea. Dohody z pondelka znížili množstvo pracovného priestoru na približne 45 miliónov dolárov v strope v závislosti od štruktúry zmlúv.

Poliaci by mali byť schopní urobiť ešte aspoň jeden väčší podpis. Tackle Orlando Brown, najlepší ofenzívny hráč na trhu, a cieľ obrannej línie Dre'Mont Jones nedosiahli dohodu o vstupe v pondelok večer.

Edmunds oslovil Bears z rôznych dôvodov, vrátane svojho veku. V minulej sezóne viedol Buffalo v tackles a hral vo veku 24 rokov, pričom ho vybrali v prvom kole draftu 2018 pred svojimi 20. narodeninami. The Bills bojujú s problémami s platovým stropom v súvislosti so svojimi záväzkami voči Joshovi Allenovi, Stefanovi Diggsovi, Von Millerovi, Tre'Daviousovi Whiteovi, Dionovi Dawkinsovi a ďalším a rozhodli sa znovu podpísať Matta Milana na dva roky, pričom prioritou je podpísanie Matta Milana s dvojročný kontrakt, než aby sa Edmunds stal jedným z ich najlepšie platených hráčov.

Bears boli spájaní s voľným hráčom obrancu Bobbyho Okerekeho, ktorý hral za trénera Bears Matta Eberflusa v Indianapolise. Šanca získať Edmundsa však tento záujem prevýšila a Okereke údajne súhlasil so štvorročným kontraktom v hodnote 40 miliónov dolárov s New York Giants.

Bude fascinujúce vidieť, kam sa medvede odtiaľto dostanú. V tohtoročnom drafte získali výber z prvého a druhého kola od Caroliny – okrem budúceho hráča prvého a druhého kola – spolu s Moorom. Poliaci sa snažia poskytnúť rozohrávačovi Justinovi Fieldsovi najlepšiu možnú príležitosť na dosiahnutie svojho potenciálu, ale jednoznačne sa sústredia na potrebné zlepšenia na oboch stranách lopty.