Pred majstrovstvami sveta vo futbale Ida Sports súperí s Nike a ďalšími, aby dali ženám vhodné futbalové topánky

Ida Sports, spoločnosť, ktorú spoluzaložila Laura Youngson s cieľom poskytnúť tie najlepšie dámske futbalové kopačky na trhu, o tom vie svoje. Je to tiež dobré, pretože nie každá renomovaná značka dokáže bez problémov ponúknuť pohodlnú a vhodnú obuv pre ženy, či už ide o profesionálky alebo dievčatá, ktoré do hry vstupujú prvýkrát.

Blíži sa Majstrovstvá sveta žien v Austrálii a na Novom Zélande – ďalšia významná príležitosť pre ženský futbal – niektoré hviezdy nebudú mať ideálne produkty. Rovnako významný je nedostatok vhodných kopačiek dostupných pre bežné publikum, pričom vydavateľstvá stále poskytujú neštandardné unisex možnosti v roku, keď by záujem o hranie mohol opäť vyvrcholiť.

Čo sa týka vrcholov, Youngsonova vízia lepších topánok sa vykryštalizovala na vrchole hory Kilimandžáro v Tanzánii v roku 2017, keď hral na súši v najvyššej nadmorskej výške s Equal Playing Field. O šesť rokov neskôr má Ida podporu od Elysian Park Ventures – ktorú umožnil Todd Boehly a vlastníctvo za Los Angeles Dodgers a klub Premier League Chelsea – ako aj Stadia Ventures a Billy Jean King Enterprises.

Jeho ďalším cieľom je šíriť meno ešte ďalej a stať sa žiadanou možnosťou vo výberovom fonde, ktorý zahŕňa veľkých hitov ako Nike, Adidas a Puma.

„Je zábavné vyzývať značky, pretože viete, že ste startup,“ hovorí Youngson prostredníctvom odkazu Zoom. „Ale zároveň vieme, že sme pravdepodobne tím, ktorý vie najviac o kopačkách pre ženy na tejto planéte. Takže môžete začať vyhrávať na technológiách, aj keď majú veľa marketingových dolárov.“

Keď hovorí o súčasnej situácii, hovorí: „Myslím, že vidíme, že ak ste na vrchole, dostanete topánky na mieru, ako Sam Kerrs tohto sveta. Ale ak ste niekde nižšie, dostanete bežne dostupné produkty, alebo si budete musieť kupovať produkty, ktoré v skutočnosti nie sú určené pre ženy.

„Vieme, že väčšie značky sa na to pozerajú a rozmýšľajú, čo vydajú na majstrovstvá sveta, ak niečo vydajú. Všetky doterajšie pokusy boli polovičaté a možno do nich nevloží všetku technológiu alebo výskum potrebný na výrobu a zostavenie týchto produktov pre ženy.“

Puma na svojom stanovisku uviedla: „Budeme ponúkať unisex a dámsky strih na všetky naše značky topánok (Future, Ultra a King). Ubratím objemu zvršku a vytvorením spodného priehlavku sme pre ňu vytvorili čižmu, aby zodpovedala anatómii ženského chodidla. Prvé futbalové topánky Puma v špecifickom dámskom strihu uvedené na trh v roku 2021.

Vo vyhlásení spoločnosti Adidas sa uvádza: „Naše atlétky nám hovoria, že chcú rovnakú nekompromisnú úroveň výkonu ako súčasný sortiment pánskej obuvi, takže sa v súčasnosti zameriavame na výrobu futbalových topánok pre potreby všetkých športovcov a rozsiahle testovanie so športovcami, ktorí identifikovať naprieč pohlaviami na všetkých úrovniach.

"Naša história inovácií v oblasti futbalovej obuvi znamená, že nikdy nezostaneme stáť a budeme pokračovať v testovaní nových konceptov v rámci našej širokej základne športovcov."

Nike možno pripravuje nové návrhy, ale zatiaľ nehovorí, kde je a aké riešenia môže poskytnúť. Globálna príťažlivosť všetkých týchto značiek však znamená, že majú aj naďalej dobré predpoklady nadviazať partnerstvá s hráčmi a osloviť viac zákazníkov po celom svete.

Aby bolo o sebe počuť, Ida Sports začala vstupovať do masového futbalu. A hoci pokračuje v zapojení do všetkých úrovní hry, hľadá aj spojenia vyššie v pyramíde a niektoré hráčky skúšajú jej značku v ženskej Super League v Anglicku.

Napriek tomu existujú určité prekážky. "Pre elitných hráčov sú to agenti, ktorí možno hľadajú to najväčšie, ale nie najlepšie pre hráčov," pokračuje Youngson. "Nie sú to všetci agenti." Niektorí sa však snažia zarobiť na ženských športoch bez toho, aby tomu športu skutočne rozumeli.

„V tejto chvíli si myslím, že vidíme, že ženský šport je ako divoký západ. Takže existujú všetky tieto sponzorské zmluvy a veci sa rýchlo menia. Je zrejmé, že ako startup tomu nemôžete konkurovať.

"Môžete však súťažiť, keď máte hráčov, ktorí mali v minulosti problémy s topánkami a chcú s vami spolupracovať, pretože vedia, že vám záleží na atlétoch a sú autentickejší pre ženy."

Ida Sports, ktorej tovar je dostupný v Austrálii, Spojenom kráľovstve a USA, vydala niekoľko návrhov, ako napríklad Centra, Classica, Rise a Spirit. Neustále počúva spätnú väzbu, stále vyvíja svoje modely a má záujem preraziť ďalej v Európe, kde je záujem a futbalový rodokmeň v krajinách ako Španielsko vysoký. S ligami v týchto krajinách, ktoré sa buď profesionalizovali, alebo sa stali profesionálnymi, neustále prichádzajú otázky o ich práci.

Čo sa týka štandardu hry, ktorý je už v niektorých európskych krajinách, USA, Kanade, Austrálii a Brazílii veľmi vysoký, Youngson si myslí, že lepšie podmienky môžu hráčov ešte viac podporiť.

„Prirovnávam to k britskej cyklistike s 1% ziskom na mnohých miestach. Myslím, že topánky sú také. Ak nemusíte myslieť na svoju obuv a cítite sa pohodlnejšie, je menej pravdepodobné, že sa unavíte a znížite riziko zranenia tým, že si oblečiete niečo, čo vám dobre sadne.

„Vidíme také úžasné hry, ale hráči sa už sťažujú na záťaž a musia veľa hrať. A vidíte tieto zranenia, ktoré držia ľudí vonku na dlhší čas. Pomyslíte si: 'Mohli by sme sa na to pozrieť a predstaviť si, čo by sa stalo, keby ste ako jednu z prekážok odstránili topánky?'“

Napriek tomu je možno kľúčovým zameraním ponuka značky, ktorá reprezentuje každého, bez ohľadu na štandard.

„Súčasťou nášho poslania je transformovať priemysel, takže keď dievčatá a ženy vkročia do športových obchodov, môžu sa vidieť,“ uzatvára Youngson.

Keďže tento rok v júli a auguste sa vyrobia noví hrdinovia, za účasti bezprecedentných 32 tímov od Filipín po Zambiu, toto je najlepší čas na dosiahnutie tohto cieľa.