Bývalý generálny riaditeľ MoviePass obvinený z údajného podvodu

Bývalí manažéri spoločnosti MoviePass a jej materskej spoločnosti boli obvinení z podvodu podľa federálneho obvinenia, ktoré bolo v piatok odpečatené.

Theodore Farnsworth, 60, bývalý generálny riaditeľ spoločnosti Helios & Matheson, a Mitchell Lowe, 70, bývalý generálny riaditeľ spoločnosti MoviePass, sú obvinení zo zavádzania investorov a nepravdivých vyhlásení o službe predplatného filmu s cieľom zvýšiť cenu akcií jej materskej spoločnosti Helios & Matheson. Analytics.

Obžaloba tvrdí, že Farnsworth a Lowe v roku 2017 popisovali „neobmedzený“ filmový plán spoločnosti v hodnote 9.95 USD ako dôkladne otestovaný, udržateľný a ziskový, ale boli si vedomí toho, že ponuka MoviePass bola marketingovým trikom a že jej materská spoločnosť nedisponovala technológiou ani schopnosťou speňažovať údaje predplatiteľov.

Spoločnosť nevykonala ani prísne marketingové testovanie, o ktorom tvrdila, že ho dokončila, uviedlo ministerstvo spravodlivosti.

MoviePass raketovo vzrástol na popularitu v roku 2017 kvôli svojmu zdanlivo príliš dobrému neobmedzenému filmovému pasu, ktorý spočiatku ponúkal zákazníkom jeden filmový poukaz za deň za 30 až 40 dolárov mesačne. Dúfali sme, že väčšina predplatiteľov nebude službu v skutočnosti pravidelne využívať, rovnako ako telocvične dokážu kompenzovať lacné mesačné poplatky kvôli predplatiteľom, ktorí sa nezobrazia.

Mnoho predplatiteľov MoviePass však začalo službu využívať príliš často a spoločnosť začala rýchlo strácať peniaze. V snahe udržať sa nad vodou začal MoviePass okrem iných obmedzení obmedzovať počet dostupných titulov. Pred debnením prešla služba niekoľkými iteráciami ceny a ponuky.

Bez podpory kín, ktoré sa bránili obchodnému modelu MoviePass a prenikaniu do tohto odvetvia, bola spoločnosť nútená v septembri 2019 rozložiť.

Spoluzakladateľ Stacy Spikes získal späť vlastníctvo spoločnosti koncom roka 2021, ale nová verzia MoviePass ešte nemá svoj oficiálny debut. Spoločnosť v súčasnosti plánuje beta testy v niekoľkých mestách vrátane Chicaga. Očakáva sa, že nové predplatné ponúkne tri cenové úrovne za 10, 20 a 30 USD, pričom každá úroveň bude mať určitý počet kreditov, ktoré možno použiť na vyplatenie lístkov do kina.

Zdá sa, že Lowe a Farnsworth nie sú pripojení k novej iterácii MoviePass.

Podľa dokumentu DOJ dvojica údajne tiež vedela, že cena neobmedzeného plánu MoviePass nebude stačiť na vyrovnanie strát. Plánom bolo získať nových predplatiteľov, nafúknuť akcie Helios & Matheson a prilákať nových investorov, uvádza obžaloba.

Správa o obvinení prichádza po tom, čo Komisia pre cenné papiere a burzu v septembri obvinila Lowea, Farnswortha a ďalšieho bývalého manažéra MoviePass, Khalida Ituma, z uvádzanie nepravdivých vyhlásení a falšovanie záznamov.

"Obžaloba opakuje rovnaké obvinenia Komisie pre cenné papiere a burzy v nedávnej sťažnosti Komisie podanej 27. septembra proti pánovi Farnsworthovi, týkajúcej sa záležitostí, ktoré boli verejne zverejnené pred takmer tromi rokmi a o ktorých informovali médiá," povedal Chris Bond. , hovorca Farnsworth vo vyhlásení. "Rovnako ako pri podaní SEC, pán Farnsworth je presvedčený, že fakty preukážu, že konal v dobrej viere, a jeho právny tím má v úmysle napadnúť obvinenia v obžalobe, kým sa nedosiahne jeho ospravedlnenie."

Zástupcovia spoločnosti Lowe okamžite nereagovali na žiadosť o komentár.

V piatok ministerstvo spravodlivosti uviedlo, že Farnsworth a Lowe údajne nepravdivo tvrdili, že počet lístkov, ktoré si predplatitelia MoviePass kupovali v rámci svojho predplatného, ​​časom klesal. Namiesto toho dvojica nariadila zamestnancom, aby implementovali taktiku, aby zabránili predplatiteľom využívať ich neobmedzené služby, podľa prokurátorov.

Bývalí generálni riaditelia sú obvinení z jedného podvodu s cennými papiermi a troch z podvodu s elektronickými prostriedkami. V prípade dokázania viny hrozí každému z nich maximálny trest 20 rokov väzenia.