Od láskavého k odvážnemu, SOMOS Foods spája esenciu mexickej kuchyne a nový vek latinskoamerického podnikania

Keď sa Miguel Leal pred asi 15 rokmi spriatelil so zakladateľom spoločnosti KIND Snacks Danielom Lubetzkym, keď pracoval ako výkonný riaditeľ pre viacero spotrebiteľských gigantov vrátane PepsiCoPEP
a Danone, Leal si živo spomenul, ako boli jedinými mexickými prisťahovalcami v priemysle, ktorého poznal. To rodáka z Monterrey vždy zmiatlo, pretože miestna kuchyňa sa už stala trendovou s komfortnými jedlami od discady, quesadilly až po esquite, ktoré sa s obľubou podávajú po celých USA.

Po dlhú dobu je niekoľko mexických značiek neustále zaradených do uličky s etnickými potravinami, čo odzrkadľuje mnoho iných produktov inšpirovaných regiónmi, ktoré sa snažia preniknúť do širšej domácnosti v USA. Predovšetkým všeobecný nedostatok financií pre hispánskych podnikateľov zabránil rozkvetu skutočne autentických, vysokokvalitných potravín. Nedávna Správa McKinsey & Company zistili, že obyvatelia Latinskej Ameriky majú najnižšiu mieru využívania úverov od bánk a finančných inštitúcií na začatie podnikania v porovnaní s inými rasovými a etnickými skupinami.

Keď sa teda Leal začiatkom roku 2021 spojil s Lubetzkym, spolu s ďalším bývalým zamestnancom KIND Rodrigom Zuloagom, ktorý má skúsenosti s potravinárstvom a kulinárstvom, spustili Potraviny SOMOS, sa trio rozhodlo, že prioritou značky by malo byť reprezentovať svoje dedičstvo a zároveň prinášať do USA domáce potraviny najvyššej kvality.

„V našej kultúre nie je nutne podporované byť hrdým na to, čo robíte,“ vysvetlil mi Leal počas nedávneho telefonátu zoom, ale je naliehavé zmeniť rozšírený mylný názor, že mexické jedlo je vždy ťažké a syrové.

Časť Lealovej obchodnej dôvtipnosti pochádza z jeho dlhoročnej fascinácie maloobchodom s potravinami: keď bol dieťa, Lealova rodina, pôvodne pochádzajúca z Nuevo Laredo, Tamaulipas, ktoré hraničí s Texasom, ho priviedla do USA, kde sa Leal stal posadnutým arašidovým maslom. a produkty, ktoré neboli bežne dostupné v Mexiku. Neskôr ho jeho neskoršie skúsenosti s prácou v Kettle and KIND Snacks naučili, že kvalita a pohodlie sú kľúčom k získaniu spotrebiteľa.

Za menej ako dva roky prevádzky má široká škála produktov SOMOS Foods od burrito misiek, hlavných jedál až po salsu a ryžu – všetko pripravené na konzumáciu po varení v mikrovlnnej rúre po dobu 90 sekúnd – zásobené police s viac ako 4,000 XNUMX policami. maloobchodné miesta pod hlavnými bannermi, ako je AlbertsonsACI
a HEB. Cieľom je podľa Leala zabezpečiť do konca roka približne 5,000 XNUMX záznamov a zároveň zvýšiť prítomnosť na sociálnych sieťach prostredníctvom partnerstiev s influencermi a spoločných receptov.

Bez GMO a bezlepkové produkty SOMOS sú všetky vyrábané lokálne v Mexiku, aby sa zachovala ich autenticita, pričom ich zložky sú trvalo udržateľným zdrojom z viacgeneračných rodinných fariem.

Napríklad hnedá ryža spoločnosti je namáčaná v červenej salse s paprikou ancho a guajillo a cibuľou, zatiaľ čo jej odrody salsy sa vyrábajú z papriky a inej zeleniny v procese pomalého praženia, ktorý sa v španielčine nazýva „tatemado“, čo predstavuje tradičnejší spôsob pečenia. kulinárska metóda. Takéto spracovanie, zdôraznil Leal, môže pomôcť rovnomerne premiešať tekutinu a zeleninu v ich hotových produktoch, čo ešte viac vylepší zážitok z degustácie. Okrem toho, tím SOMOS si tiež veľmi dobre uvedomuje rastúci trend založený na rastlinách medzi kupujúcimi v USA a uvádza na trh rad Peacadillo vyrobených z hrachového proteínu.

Napriek tomu, že spoločnosť SOMOS Foods bola pôvodne uvedená na trh prostredníctvom priameho predaja spotrebiteľovi, podľa Leala je to v skutočnosti značka silne zameraná na maloobchod. „Veľa značiek na tom veľmi tvrdo pracuje dostať sa z etnickej uličky, ale čo som zistil pri budovaní Choluly a teraz SOMOS, predajcovia v skutočnosti chcú lepšie produkty pre túto priestrannú sekciu,“ argumentoval. „Myslím si, že tým, že prinášame lepšie chute a bohatú kultúru, môžeme ešte veľa urobiť, aby sme zlepšili spôsob, akým je dnes táto ulička s potravinami nastavená. SOMOS ponúka jedlá namiesto ingrediencií, vďaka čomu si ľudia môžu ľahko pripraviť mexické jedlo doma.“

„Hráme dlhú hru,“ dodal Leal, „a skvelé značky sú často zmiešaným výsledkom povedomia a skúšania.“

Stratégia SOMOS zameraná na maloobchod dáva zmysel aj vzhľadom na rozsiahlu distribučnú sieť, ktorú jej zakladatelia už vybudovali prostredníctvom spoločnosti KIND, ktorú v roku 2020 získala spoločnosť Mars; a Equilibra, Lubetzkyho rodinná kancelária, ktorá získala rýchlo rastúce portfólio CPG, vrátane Belgickí chlapci a občerstvenia gimMe.

Avšak na rozdiel od zvyšku portfólia Equilibra, SOMOS Foods bola priamo inkubovaná z investičnej firmy a bola vo vývoji už roky pred oficiálnym spustením. "To bol pôvodný Shark Tank pred Shark Tank," vtipne povedal Leal a naznačil, že Lubetzky zdedil štýl vedenia zdieľania nápadov dávno predtým, ako sa stal porotcom v obchodnej reality show.

„Daniel si veľmi cení úctivé nezhody,“ pokračoval Leal, čo všetkým trom spoluzakladateľom pomáha vymyslieť najlepšie popravy pre SOMOS. "To, čo vidíte na Shark Tank, je presne taký, aký je Daniel."

Aby značka čo najlepšie reprezentovala kultúrne korene SOMOS, najala si ženskú kreatívnu agentúru Common Matter so sídlom v Monterrey, aby navrhla jej obal inšpirovaný alebrijes – pestrofarebným mystickým stvorením v tradičnom mexickom ľudovom umení. Značka zámerne využíva aj farby v prírode: napríklad žltá bola inšpirovaná cempasúchilom, špecifikom kvitnúcich rastlín pôvodom z Mexika. Aztékovia, dominantná etnická skupina zo stredného Mexika v poklasickom období, pestovali túto rastlinu na liečebné, obradné a dekoratívne účely.

Zrodenie spoločnosti SOMOS Foods, aspoň pre Leala, znamená nový míľnik pre latinskoamerických a prisťahovaleckých kolegov zakladateľov. "Na zastúpení záleží najmä v potravinách a CPG," povedal, "a naše príbehy by sme mali rozprávať nahlas a hrdo."