Snažil som sa dostať môjho otca do remeselných kokteilov

Môj otec a ja máme úplne odlišné chute a záujmy. Je to len váš typický generačný rozdiel, ktorý sa dá očakávať, keďže on je boomer na dôchodku na Floride a ja som mileniál, ktorý nedokáže sedieť na mieste – zarábajúc mzdu písaním o alkohole a cestovaní. Len trochu rozumie tomu, čo robím (o čom svedčí aj fakt, že ma často označuje ako blogera) a iste nerozumie mojej posadnutosti remeselnými duchmi. Počas nášho spoločného času počas sviatku vďakyvzdania som dúfal, že sa mi podarí objasniť nejaký ten zmätok. A otvorenie Edícia Tampa, neďaleko od jeho domu, ponúkol niečo, čo som považoval za skvelú príležitosť.

Elegantná značka hotelov si vybudovala meno vďaka svojmu záväzku k luxusnému nočnému životu a ušľachtilému jedlu a pitiu. Mal som nezabudnuteľné zážitky na základniach tak ďaleko, ako sú Šanghaj a Reykjavík. Takže som bol celkom nadšený, keď som videl jeden otvorený na otcovom dvore a že som si tam mohol zarezervovať izbu s manželskou posteľou queen len za 500 dolárov za noc.

"Prečo by ste do pekla míňali 500 dolárov za noc v hoteli?" spýtal sa nahnevane. „Je to len izba a posteľ. Môžem vám kúpiť Holiday Inn za 100 dolárov!

Nezačali sme dobre.

Snažil som sa mu vysvetliť, že toto bol prvý päťhviezdičkový majetok Tampy; že 500 dolárov nie je v dnešnej dobe pre špičkový hotel vo veľkých mestách vôbec prehnané. Bolo by to krásne a zelené, ako sú vydania vždy. Môže sa pochváliť strešným bazénom, z ktorého sa naskytá úžasný výhľad na... Čokoľvek sa v centre Tampy dá pozerať. A ja by som hradil náklady na všetko. Tá posledná časť s ním naozaj zarezonovala, takže sme boli čoskoro na ceste.

Môj otec nie je v dnešnej dobe veľmi pijan, ale oceňuje víno k večeri a možno aj rum s kokosovou príchuťou ako dezert. Mojím plánom bolo ukázať mu, že dobre vymyslený kokteil môže ponúknuť bohatú sofistikovanosť a v dnešnej dobe už ani nemusí obsahovať alkohol.

Našťastie Tampa Edition sa môže pochváliť nie menej ako pol tuctom miest, s ktorými je možné lekciu ilustrovať. Začali sme v Lobby bare pri hlavnom vchode do hotela, cez skutočný les lístia. Nápoje tu prichádzajú s nečakane pikantnou chuťou vďaka riaditeľovi nápojov, ktorý predtým trávil čas v hoteli Edition v tureckom Bodrume. Turecký čaj Manhattan je najviditeľnejším dôkazom jeho bývalého koncertu: bourbon Maker's Mark a Averna amaro sú spojené vermútom, ktorý bol naplnený rovnomennou ingredienciou. Jeho bylinkové podtóny sú jemné, no napriek tomu dokáže utlmiť sladšie zložky.

"Je to iné," povedal môj otec rovnomerne, po malom dúšku.

Potreboval som zvýšiť wow faktor, tak som priniesol veľké zbrane. Harissa Margarita – kombinujúca mezcal s jeho rovnomenným korením zo severnej Afriky – musela zapôsobiť. Určite mi to prišlo vymyslené; zemitá a mastná s citrusmi a jahodami na odľahčenie nálady.

"Dobre, teraz." to je zaujímavé,“ pripustil predtým, než sa pustil do ďalšieho dúšku.

Robili sme pokroky. Čoskoro sme sa presťahovali vedľa do Lilac, stredomorského konceptu hotela, ktorý vytvoril šéfkuchár ocenený hviezdičkou Michelin, Ján Fraser. Zdieľa kokteilové menu s Lobby barom, takže na okorenenie som si vybral mierne oxidačné víno zo Sardínie. Môj otec nebol príliš oboznámený s oranžovými vínami a zoznam tu obsahuje niekoľko dobrých vstupných bodov pre niekoho, kto chce fušovať. Bol príjemne prekvapený spôsobom, akým mierne slaná tekutina doplnila premyslene komponované predjedlo z bravčového bôčika, španielskej chobotnice a cukrovej kukuričnej šunky.

"To bolo určite lepšie, ako som čakal," povedal s úľavou. "Ale neochutnal som tam žiadne pomaranče." Bolo to fajn. Boli sme len v polovici štvorchodovej degustácie, takže bolo dosť času zavolať someliéra, aby nám vysvetlil prevládajúce trendy v modernom vinárstve.

Po suflé dezerte sme sa vydali na dlhé točité schodisko a rozhodli sme sa ukončiť jeho mixologický rýchlokurz v Punch Room. Krok do salónika bol ako transport do pitnej miestnosti nejakého panstva Starého sveta. To je do značnej miery zámerom, pretože toto miesto sa zrodilo na honosnej edícii v Londýne predtým, ako bolo faksimilované pre svojho barcelonského náprotivku. Ide o prvé vystúpenie tohto konceptu v Severnej Amerike.

Nápojový lístok, ako je inzerovaný, je naplnený štyrmi stranami punču. Každý z nápojov – dostupný vo veľkom formáte alebo jednotlivo – má upozorniť na konkrétny národ vyrábajúci rum. Vybral som si Ziggy's Punch, pretože je mierne funky a kombinuje Smith & Cross s jamajským jerk korením. Myslel som si, že je to úplne jedinečné, ale rozhodne to nebola šálka čaju môjho otca. Učesaný barman mu teda priniesol čerstvo načapovanú porciu niečoho akvamarínového a zdalo sa, že ho okamžite očaril. Pozeral sa po slabo osvetlenej miestnosti s tichým pocitom zadosťučinenia. Po ďalších pár dúškoch som v jeho očiach dokonca zachytil záblesk pochopenia. Moja práca tu bola hotová.

Keď sme vyšli z Punch Room, už sme videli, ako sa tvorí rad pre Arts Club – luxusnú destináciu nočného života cez halu na medziposchodí hotela. Prekvapene som pozeral na čiaru. „To nie je šanca,“ zvolal skôr, ako som sa stihol spýtať. "Idem do postele!"

Nemôžete vyhrať všetky. Preto som sa rozhodol vážiť si malé víťazstvá, keď som ho nasledoval smerom k výťahom.