Nelegálna ťažba zlata spôsobuje „zničujúce“ znečistenie ortuťou v Amazonskom dažďovom pralese, tvrdí štúdia

Topline

Zle monitorované a často nelegálne malé zlaté bane uvoľnili „zničujúce“ úrovne toxickej ortuti v jednej z najviac chránených a biologicky najrozmanitejších oblastí amazonského dažďového pralesa, čo ohrozuje ľudské zdravie a brzdí pokusy o zachovanie krehkých tropických ekosystémov, uvádza sa v štúdii. piatok v Nature Communications.

základné fakty

Výskumníci z inštitúcií v Spojených štátoch, Kanade a Peru našli neočakávane vysoké množstvá ortuti v peruánskych stromoch Amazonky a v chvostových perách spevavých vtákov, ktoré môžu trpieť zhoršenou schopnosťou spevu a navigácie, zníženou reprodukčnou schopnosťou a zvýšenou pravdepodobnosťou úmrtia, ak sú vystavené ortuti.

Testovanie v peruánskych amazonských regiónoch, na ktoré sa zameriavala drobná ťažba zlata, zistilo, že pôda a listy stromov zadržiavajú viac ortuti – ktorá sa ukladá prostredníctvom zrážok – na miestach s plným lesným porastom ako v odlesnených oblastiach.

Atmosféra v blízkosti niektorých amazonských ťažobných lokalít – ktoré sú často nepovolené a ťažko monitorovateľné – mala koncentráciu ortuti v pozadí asi 10.9 nanogramov na meter kubický, podobnú alebo vyššiu ako v mestských a priemyselných oblastiach v Spojených štátoch, Číne a Južnej Kórei.

Peruánska oblasť Madre de Dios, kde je bežná ilegálna ťažba zlata, bola vyhlásená za miesto „chronickej ortuťovej epidémie“ v roku 2016 po tom, čo 40 % testovaných ľudí v 97 dedinách vykazovalo nebezpečne vysoké hladiny ortuti, čo je problém, ktorý sa zvyčajne pripisuje jedeniu rýb.

Výskumníci navrhli, aby sa ťažba zlata v malom rozsahu formalizovala a regulovala, aby sa zabezpečilo, že sa nebude konať v národných rezervách a ich okolitých nárazníkových zónach.

Prekvapivá skutočnosť

Drobná ťažba zlata je podľa vedcov najväčším svetovým zdrojom znečistenia ortuťou, dokonca väčším ako spaľovanie uhlia.

Kľúčové pozadie

Malí baníci zlata používajú ortuť na získavanie drobných čiastočiek zlata zmiešaných s pôdou. Po spojení ortuti a zlata sa zlato extrahuje odparovaním ortuti. Prvok potom vstupuje do atmosféry a prechádza potravinovým reťazcom z jedného organizmu do druhého, pričom sa niekedy vo veľkých množstvách hromadí v dravých rybách, ako sú žralok, mečúň a kráľovská makrela. Ak sa ortuť požije v dostatočnom množstve, môže spôsobiť poškodenie mozgu, vrodené chyby a iné poruchy. Vo februári 2019 vtedajší peruánsky prezident Martín Vizcarra oznámil, že pozastavuje občianske slobody a posiela 1,500 2020 policajtov a vojenských dôstojníkov na Madre de Dios, aby zakročili proti nelegálna ťažba zlata, ktorá bola obviňovaná z odlesňovania a znečisťovania Amazónie ortuťou. Do decembra 78 sa nelegálna ťažba zlata v peruánskej Amazónii podľa neziskovej asociácie Amazon Conservation Association znížila o 1,000 %, ale odkedy vláda začala represívne opatrenia, stále čelilo viac ako XNUMX XNUMX hektárov pôdy novému odlesňovaniu.

Ďalšie čítanie

„V starom amazonskom pralese sa nachádzajú alarmujúce hladiny ortuti“ (New York Times)