MLB by mohla vidieť bolestivú výluku, keď vyprší dohoda o práci, a to je len začiatok

Ak sa 99-dňová výluka zo strany vlastníkov MLB v roku 2022 zdala bolestivá, deliace čiary v roku 2026 budú výraznejšie, keď vyprší súčasná pracovná dohoda Major League Baseball nielen medzi vlastníkmi a hráčmi, ale aj medzi vlastníkmi a vlastníkmi. Za necelý rok už výrazné zmeny naštartovali majiteľov ligy do akcie.

Kto „vyhral“ pracovnú zmluvu, je v očiach diváka. Či už sa zdá, že dohoda je v prospech jednej alebo druhej strany, nakoniec obaja povedia, že nedostali všetko, v čo dúfali. Najnovšia CBA udala tón budúcnosti a táto budúcnosť vyzerá pre fanúšikov ponuro.

Tento týždeň bolo oznámené, že liga vytvorila Výbor pre hospodársku reformu, aby preskúmal niekoľko faktorov. Určite z toho budú odporúčania – niektoré sa dajú urobiť jednostranne, iné vyžadujú prijatie od hráčov. Prinajmenšom poskytne palivo pre bitky medzi majiteľmi a budúce bitky s hráčmi. Tu je niekoľko kľúčových problémov, ktoré sú na obzore.

Model regionálnej športovej siete sa mení a vytvára ďalšie ekonomické rozdiely

Liga hľadí dolu sudom modelu regionálnej športovej siete, ktorý sa prevracia. 19 Bally Sports RSN vlastnených Sinclairom je na pokraji bankrotu a AT&T vlastnená Warner Bros/DiscoveryT
RSN skrátili platby Astros, Rockies a Pirates. Viac ako ktorýkoľvek iný šport sa bejzbal výrazne opiera o práva miestnych médií. Zatiaľ čo NFL so svojím malým počtom hier s vysokým dopytom vidí poplatky za práva rovnomerne rozdelené prostredníctvom centralizovaného modelu, MLB vždy nechala jednotlivé kluby uzavrieť svoje vlastné dohody o mediálnych právach. S veľkým trhom a veľkými značkami, ktoré majú výhodu, RSN vytvorili ekonomické rozdiely. Keďže predplatitelia zrýchlili odchod z tradičnej lineárnej televízie v prospech streamovania, model RSN je na pokraji kolapsu.

Liga je pripravená prevziať práva späť od Sinclaira pre všetky alebo niektoré z Bally Sports RSN a spolu s tým prejsť priamo k spotrebiteľom (DTC) cez ligovú streamovaciu službu MLB.TV. Výpadky by sa zrušili a fanúšikovia by si mohli individuálne vybrať tímy na trhu. Problémom je, že model DTC bude mať určite nižšie výnosy, než aké boli získané prostredníctvom tradičnej káblovej alebo satcasterovej distribúcie. A táto otázka ekonomických rozdielov sa podľa tohto modelu zvyšuje. Kluby ako Yankees, Dodgers, Cubs a Red Sox by boli určite lepšie ako Pirates, Rockies, Rays alebo áčka ligy.

Aj keď MLB tiež uviedla, že zvažuje výrobu hier prostredníctvom siete MLB, ktoré by sa mohli predať káblovým a satelitným poskytovateľom pre tradičnú televíziu, niet pochýb o tom, že s nárastom vyššie uvedeného poklesu predplatiteľov sa suma získaná z týchto obchodov zníži v porovnaní s kluby dostali.

Zvýšené zdieľanie príjmov a rastúce centralizované príjmy

Dramatická zmena v mediálnom prostredí otvára diskusiu o zvýšenom zdieľaní príjmov. Pre komisára MLB Roba Manfreda má prechod od konceptu k zvyšovaniu objemu zdieľaných príjmov klubov s veľkými príjmami na nižšie dve ťažkosti: jedným je prinútiť týchto veľkých tvorcov príjmov, aby zvýšili príjmy klubom s nižšími príjmami. Ďalšou výzvou je zdieľanie príjmov, ktoré je súčasťou kolektívneho vyjednávania s MLBPA. Keďže ľudia ako Steve Cohen z Mets dramaticky poháňajú trh s voľnými hráčmi nahor, bude sa určite diskutovať o tom, či zvýšenie príjmov pre tých, ktorí vytvárajú malé množstvo, má nejaké hmatateľné výhody. Koniec koncov, bola podaná viac ako jedna sťažnosť na niekoľko klubov, ktoré tvrdili, že tieto prostriedky nepoužili na to, aby ich tímy MLB boli na ihrisku konkurencieschopné.

Jediná vec, ktorú môže liga urobiť jednostranne, je zvýšiť centralizované príjmy prostredníctvom sponzorstva a iných spôsobov. Zatiaľ čo liga nepovedala, či sa o tomto koncepte uvažuje, práva na pomenovanie akcií pre klenoty sú nápadom. Prekvapilo by niekoho, keby videl posezónnu sériu niečo ako „Šampionát americkej ligy sponzorovaný spoločnosťou “?

Riešenie poklesu dochádzky

Major League Baseball zaznamenala pokles návštevnosti deväť sezón po sebe a v roku 6 klesla takmer o 2022 % v porovnaní s rokom 2019, poslednou sezónou pred pandémiou. Pred výbuchom mediálnych práv bola brána najväčším zdrojom príjmov ligy. Keďže mediálne práva sa stali obrovskou dojnou kravou, na čísla návštevnosti sa kládol menší tlak.

Po zmene modelu RSN sa kluby určite zamerajú na to, ako dostať fanúšikov na ihrisko, kde sa nerobia len príjmy z lístkov, ale aj ústupky, tovar a často aj príjmy z parkovania. Ak v roku 2022 pandémiu práve začínali klesať obavy z toho, že sa v roku 2023 budú vo veľkom zhromažďovať fanúšikovia, rok 2019 by mal poskytnúť atmosféru viac zosúladenú so správaním fanúšikov v roku XNUMX pred pandémiou.

Prečo by rok 2026 mohol viesť k zdĺhavému blokovaniu a možnej diskusii o „stláčaní“ platov

Zatiaľ čo majitelia zamykajú majiteľmi, nemýľte sa, Manfred & Co. sa bude snažiť získať od hráčov ústupky. V rámci vyjednávania o aktuálnej pracovnej dohode, ktorá sa začala v roku 2022, bolo v ponuke niekoľko konceptov, ktoré zasahovali do takmer posvätných mechanizmov, na ktoré si hráči zaslúžili právo. V jednej ponuke majitelia ponúkli zrušenie mzdovej arbitráže v prospech úplne nového systému. Hráči sa toho zdráhali ako nezačiatočníci, ale ak to bolo predtým, ako sa hroziace ekonomické tlaky zmenili na model RSN, prečo by sa v roku 2026, keď vyprší platnosť súčasnej CBA, nevrátili k takýmto alebo ešte radikálnejším konceptom?

A hoci sa niektorí môžu pýtať, či sa blíži tlak na platový strop, zdá sa pravdepodobnejšie, že Manfred sa bude snažiť obísť hranice toho, čo by to znamenalo, v prospech extrakcie „kompresie“ platov, a nie systému, ktorý vyzerá skôr ako NFL. , NBA alebo NHL. Koniec koncov, stále existujú majitelia, ktorí boli okolo štrajku v rokoch '94-95 a vedia, že nič hráčov nepovzbudí viac ako téma systému stropov.

Namiesto toho hľadajte majiteľov, aby sa opäť vrátili s drastickým znížením prahu dane z luxusu s nejakým počítadlom, ktoré by hľadalo mäkkú podlahu. Aj keď to bolo súčasťou rokovaní v roku 2022 a bolo zamietnuté, majitelia môžu byť tentokrát ochotnejší držať líniu na úkor prehry.

Jediná vec, ktorou by hráči mohli na tento typ tvrdej lopty reagovať, je toto: model RSN bol pred pandémiou v nebezpečenstve. Majitelia vedeli, že Bally Sports bol minulý rok v ekonomických problémoch, keď na odvrátenie bankrotu prijal hotovostnú infúziu 600 miliónov dolárov. A napriek tomu mimosezóna 2022-23 bola živiacou horúčkou podpisovania voľných hráčov, pričom kluby míňali, akoby žiadne finančné ťažkosti neboli nikdy na obzore. „Nikto nedržal majiteľom zbraň pri hlave a nenútil ich utrácať,“ môže byť jedným zo spôsobov, ako by vedenie MLBPA mohlo reagovať.

Inými slovami, bude sa vyvíjať tlak na vlastníkov, aby sa vysporiadali s ekonomickou disparitou prostredníctvom zdieľania príjmov a centralizovaných príjmov, a nie prostredníctvom nejakého mechanizmu, ktorý spája MLB s niečím, čo vo veľkej miere nie je voľným trhom.

Ostatne problemy

• Majitelia ligy zaznamenali nárast nákladov aj v iných oblastiach, a to akokoľvek vyzerá prvá kolektívna zmluva s hráčmi v nižších ligách. To by mohlo spôsobiť dodatočné zaťaženie vlastníkov MiLB, keďže MLB sa snaží odložiť náklady.
• Aj keď sa liga bude nepochybne snažiť priviesť do hry viac fanúšikov, musí do obrazu vyvážiť zvýšené náklady v dôsledku inflácie. Nejako sa to všetko vráti k fanúšikom a v dôsledku toho určite dôjde k zvýšeniu nákladov.
• Možno problém, ktorý sa týka niektorých klubov, ale môže byť prínosom pre fanúšikov, je tento: či už je to NetflixNFLX
  , Hulu, Disney+ alebo akékoľvek iné streamovacie služby, ak neponúkate skvelý obsah, spotrebitelia majú tendenciu odísť. Nie je šport nič viac ako zábavný obsah? Majitelia budú pod zvýšeným tlakom, aby ponúkli hodnotu, ktorá pritiahne fanúšikov a udrží ich tam. A čo je najväčší kresliaci prvok? Víťazstvo. MLB sa v roku 2026 bude snažiť uľahčiť víťazstvá pridaním dvoch ďalších tímov play-off do obrazu. Majitelia by mali mať menšiu pravdepodobnosť, že budú opakovane sedieť, pretože stavajú tímy so slabým výkonom. Či už ide o kluby s vysokými príjmami, sledovanie MLBPA, aby videli, ako sa míňajú, alebo tlak na prilákanie fanúšikov na streamovacie služby, kluby, ktoré žili zo blahobytu prostredníctvom systému zdieľania príjmov, už nemusia byť schopné fungovať.