Stratégie nulového počtu Covid na tichomorských ostrovoch sú neudržateľné, hovorí profesor

Krajiny na celom svete zaznamenali nárast prípadov Covid-19 od objavenia sa vysoko prenosného omikrónového variantu, pričom počet nových infekcií za posledný týždeň celosvetovo vzrástol o 20 %.

Na tichomorských ostrovoch je to však iný príbeh.

Mnohé z malých ostrovných štátov uhniezdených v Tichom oceáne už mesiace nezaznamenali žiadne nové prípady vírusu – a niektoré z týchto krajín zostali počas pandémie prakticky bez Covidu.

Podľa údajov z Our World in Data nemali Tonga, Samoa, Wallis a Futuna, Kiribati, Marshallove ostrovy, Mikronézia, Vanuatu a Cookove ostrovy k utorku žiadne aktívne prípady vírusu.

Udržanie dlhodobého stavu nulových infekcií Covid sa do značnej miery dosiahlo uzavretím ostrovov pre všetky nepodstatné medzinárodné cesty a zavedením prísnych karanténnych opatrení na kontrolu šírenia niekoľkých importovaných prípadov.

Hoci sú mnohé hranice ostrovov stále uzavreté, niektoré sa predbežne začali znovu otvárať. Krajiny, ktoré zostali izolované, sa teraz nachádzajú v neistej situácii, keď sa snažia vyvážiť verejné zdravie a obnovu svojich ekonomík závislých na cestovnom ruchu.

Andrew Preston, profesor mikrobiálnej patogenézy na University of Bath vo Veľkej Británii, pre CNBC povedal, že nulové Covid stratégie sú neudržateľné, čiastočne kvôli objaveniu sa omikrónu.

„Scenár, podľa ktorého mal nulový Covid najväčšiu dôveryhodnosť, bolo jeho udržiavanie, zatiaľ čo veľmi vysoká úroveň imunity bola vybudovaná očkovaním,“ povedal. „Ukázalo sa však, že pre väčšinu krajín je veľmi ťažké dosiahnuť dostatočne vysokú úroveň očkovania na to, aby sa zabránilo akémukoľvek šíreniu importovaného prípadu, a teraz so schopnosťou omicronu reinfikovať a infikovať očkovaných sa zdá, že nie je štartovací. ako dlhodobú politiku“.

Stratégie Zero-Covid si tiež vyžiadali obrovskú ekonomickú daň na mnohých ostrovoch a vyvíjali tlak na vlády, aby zintenzívnili očkovanie, aby bolo možné bezpečne znovu otvoriť hranice.

Podľa správy MMF zverejnenej v októbri sa HDP na tichomorských ostrovoch v roku 3.7 znížil o 2020 %, pričom sa očakáva, že krajiny závislé od cestovného ruchu – Fidži, Palau, Samoa, Tonga a Vanuatu – zaznamenajú v roku 6.5 pokles reálneho HDP o 2021 %. .

Cookove ostrovy, ktoré majú politické väzby na Nový Zéland, v súčasnosti nemajú žiadne prípady vírusu. Jej stratégia reakcie na Covid súvisí so situáciou na Novom Zélande, kde v pondelok zaznamenali 80 nových prípadov.

Existujú určité obmedzenia, vrátane obmedzení na 100 ľudí na spoločenských stretnutiach a dodržiavania sociálnych odstupov v reštauráciách a baroch. Zakrývanie tváre sa odporúča, ale nie je povinné.

Minulý týždeň Cookove ostrovy podnikli kroky na znovuotvorenie svojich hraníc. Všetci prichádzajúci návštevníci musia cestovať cez Nový Zéland, kde musia stráviť celých 10 dní pred odletom na Cookove ostrovy. Návštevníci musia tiež predložiť dôkaz o očkovaní proti Covid, ako aj negatívny test PCR.

Vo vyhlásení zo 16. decembra premiér Cookových ostrovov Mark Brown uviedol, že „najlepšími zbraňami“, ktoré mala krajina počas pandémie, boli „izolácia a uzavreté hranice a teraz masové očkovanie“.

„Posledné dva roky sme veľmi, veľmi tvrdo pracovali na tom, aby sme si udržali status bez Covid, a tieto [cestovné] nariadenia a naša neustála snaha dať zaočkovať všetkých našich oprávnených ľudí je toho pokračovaním,“ dodal.

Podľa oficiálnych údajov bolo na Cookových ostrovoch plne zaočkovaných 96 % oprávnenej populácie – osôb starších ako 12 rokov – proti Covidu. Okolo 70% populácie dostala posilňovaciu dávku.

Opätovným otvorením sa svetu bude vláda Cookových ostrovov dúfať, že sa jej podarí získať späť niektoré značné ekonomické straty, ktoré krajina utrpela v dôsledku pandémie. Ázijská rozvojová banka odhaduje, že strata HDP Cookových ostrovov v dôsledku krízy môže dosiahnuť až 32 %.

V prípade ostatných tichomorských ostrovných krajín zostávajú hranice zatvorené, pretože úrady pracujú na dohnaní úspechu očkovania na Cookových ostrovoch. Opätovné otvorenie príliš skoro by mohlo predstavovať obrovské riziko pre verejné zdravie, keďže populácia má pravdepodobne malú alebo žiadnu imunitu získanú infekciou – najmä voči omikrónovému variantu.

Samoa a Tonga majú podľa Our World in Data plne zaočkovaných približne 60 % svojej populácie, zatiaľ čo niečo viac ako polovica ľudí žijúcich vo Wallise a Futune dostala dve dávky. Medzitým je v Kiribati zhruba jedna tretina populácie plne zaočkovaná.

V niektorých tichomorských ostrovných krajinách zvyšujú riziko aj širšie zdravotné hľadiská. Napríklad na Samoe predstavuje Covid značné riziko pre veľkú časť populácie v dôsledku vysokej miery neprenosných chorôb, ktoré podľa WHO predstavujú približne 68 % predčasných úmrtí v krajine.

Berlin Kafoa, riaditeľ divízie verejného zdravia v Tichomorskom spoločenstve, pre CNBC povedal, že existuje „obrovské znepokojenie“ nad potenciálom vážnych epidémií Covid, keď krajiny tichomorských ostrovov znovu otvoria svoje hranice.

„Dôsledky sú strašné, pretože epidémie Covid-19 zahltia krehké zdravotnícke systémy, ak sa [týmto krajinám] teraz nepomôže,“ uviedol v e-maile a dodal, že WHO a ďalšie agentúry OSN spolupracujú s vládami tichomorských ostrovov na príprave každého z nich. krajina.

Jednotlivé krajiny a územia v regióne v súčasnosti pracujú na stanovení cieľov očkovania, pri ktorých sa domnievajú, že môžu bezpečne znovu otvoriť svoje hranice. Kafoa však uviedol, že všetky tichomorské ostrovné krajiny čelia problémom, pokiaľ ide o prístup k vakcínam proti Covid, váhavosť a dezinformácie.  

Oficiálne údaje z Vanuatu, ktoré počas pandémie udržalo prípady blízko alebo na nule, ukazujú, že len 37 % populácie bolo plne zaočkovaných.

To, že je vo veľkej miere závislé od cestovného ruchu, znamená, že miera hospodárskej obnovy Vanuatu závisí od schopnosti bezpečne znovu otvoriť svoje hranice. V správe OSN z roku 31.7 sa uvádza, že cestovný ruch tvoril v roku 2018 2020 % národného HDP. Toto odvetvie bolo pred pandémiou zodpovedné za viac ako jednu tretinu pracovných miest v celej krajine.

Olivier Ponti, viceprezident spoločnosti ForwardKeys pre analýzu cestovania, pre CNBC povedal, že k 8. januáru predstavovali medzinárodné rezervácie na tichomorské ostrovy v prvom štvrťroku 12 % úrovne pred pandémiou.

Francúzska Polynézia, ktorá bola znovu otvorená vlani v máji, zaznamenala najsilnejšie oživenie, povedal Ponti, pričom počet rezervácií v krajine je v súčasnosti na úrovni 75 % úrovne zaznamenanej v rovnakom čase pred dvoma rokmi.

Lety na Fidži a Novú Kaledóniu dosahovali až 51 % a 38 % úrovne zaznamenanej v januári 2020. Vanuatu medzitým „neočakáva žiadnych medzinárodných návštevníkov,“ povedal Ponti.