Hviezda 'Baretta', ktorá čelila obvineniam z vraždy, mala 89 rokov

Bývalá detská hviezda Robert Blake, jeden z mála členov ranej Náš Gang Krátke filmy, ktoré našli úspech ako dospelý herec, zomrel v stredu vo svojom dome v Los Angeles po dlhom boji so srdcovým ochorením. Jeho neter Noreen Austinová túto správu potvrdila. Mal 89.

Blake, ktorý sa narodil ako Michael James Gubitosi 18. septembra 1933 v Nutley, New Jersey, začal hrať ako päťročný pod svojím rodným menom v posledných rokoch. Náš Gang (Aka Malí darebáci) séria krátkych filmov, ktorú potom produkovala spoločnosť Metro-Goldwyn-Mayer. Pokračoval ako detský herec v Červený Ryder filmová licencia.

Po pôsobení v armáde Spojených štátov sa Blake vrátil ku svojim hereckým koreňom, vo filme aj v televízii, pričom bojoval s dokumentovanou dvojročnou závislosťou na heroíne a kokaíne. Po odmietnutí úlohy „malého“ Joea Cartwrighta v dlhotrvajúcom westerne NBC Veľký zisk (ktoré samozrejme vyplnil Michael Landon), Blake sa objavil ako hosťujúca hviezda v televíznych drámach Kalifornčania, Čierne sedlo, Playhouse 90, Bat Masterson, Vagónový vlak, Laramie a Ben Casey.

Účinkoval aj v mnohých divadlách, napr Fialový gang (1960), Pork Chop Hill (1959), Mesto bez ľútosti (1961), Praporčík Pulver (1964), a Najväčší príbeh, aký bol kedy vyrozprávaný (1965). A bol opakovaným členom televízie Show Richarda Boonea. Ale to bolo divadlo z roku 1967 Chladnokrvne, podľa najpredávanejšej knihy Trumana Capoteho v úlohe skutočného vraha Perryho Smitha, ktorá bola jeho prvou zlomovou úlohou.

V roku 1975, keď ABC hľadala náhradu za Tonyho Musanteho v kriminálnej dráme Toma, séria sa pretavila do Baretta s Robertom Blakeom v hlavnej úlohe. Trvalo to štyri sezóny a Blake v prvej sezóne vyhral cenu Emmy za vynikajúceho herca v hlavnej úlohe v dramatickom seriáli.

Neskôr vo svojej kariére získal Blake nominácie na Emmy za limitovanú sériu Krvná pomsta v roku 1983 a televízny film Súdny deň: Príbeh Johna Lista v 1993.

Blake tiež hral v krátkodobej televíznej dráme Pekelné mesto v roku 1985 a objavil sa vo filmoch Peniaze vlak v roku 1995 a Davida Lyncha Stratená diaľnica v roku 1997. V roku 2001 však čelil svojej osobnej právnej kríze, keď jeho vtedajšiu manželku Bonnie Lee Bakleyovú smrteľne strelili do hlavy, keď sedela v Blakeovom aute pred reštauráciou. Podľa Blakeových vyhlásení na polícii sa vrátil do reštaurácie s tým, že svoju osobnú zbraň, revolver .38 Special Smith & Wesson, nechal v kabínke.

Takmer o rok neskôr bol Blake zatknutý a obvinený zo streľby. Pred stanovením kaucie strávil 11 mesiacov vo väzení.

Blake bol oslobodený v marci 2005, hlavne preto, že svedectvá kľúčových svedkov obžaloby sa v očiach poroty ukázali ako nespoľahlivé, ale v občianskom súdnom spore podanom deťmi obete bol uznaný za zodpovedného za Bakleyho smrť. Blakeovi bolo nariadené zaplatiť 30 miliónov dolárov, ale tento rozsudok bol v roku 15 znížený na 2008 miliónov dolárov.

Blake sa v nasledujúcich rokoch držal v úzadí, zriedkavo sa objavil v talkshow Tavisa Smileyho PBS v roku 2011 a v talkšou Piersa Morgana na CNN, aby propagoval svoju autobiografiu, Príbehy darebáka: Čo som urobil pre lásku.

Po Blakeovi zostali jeho deti s bývalou manželkou, herečkou Sondrou Kerr – hercom Noah Blake a Delinah Blake – a dcérou Rose s Bakleym.