Dohody Brandona Nimma a Jeffa McNeila znamenajú novú éru New York Mets

Steve Cohen naznačil, že Mets vstupujú do odvážnej novej éry tým, že od novembra 10 podpísal s 400 externými voľnými hráčmi zmluvy v hodnote takmer 2021 miliónov dolárov – a takmer ich dosiahol 11 za viac ako 700 miliónov dolárov, čo je ďalšia pripomienka, ktorú bude mať pôsobenie Carlosa Correu v Mets. raz skvelý dokument.

Najvýraznejšie kroky o novom smerovaní Mets však zahŕňali udržanie domácich hviezd Brandona Nimma a Jeffa McNeila.

Samozrejme, ani to nebolo lacné. Nimmo sa po minulej sezóne vrátil do Mets s osemročným kontraktom v hodnote 162 miliónov dolárov, zatiaľ čo McNeil, ktorý mal po sezóne 2024 získať voľné miesto, podpísal minulý mesiac štvorročné predĺženie v hodnote 50 miliónov dolárov.

Napriek tomu je ťažké si predstaviť, že by sa jedna z týchto zmlúv spojila pod vedením Wilponsovcov, ktorí sa premenili na umeleckú formu, keď sledovali, ako ostatné tímy podpisujú hráčov draftovaných a vyvinutých Mets.

Dvanásť z 20 najlepších hráčov Mets vo WAR podľa Baseball-Reference začalo svoju kariéru v organizácii. Okrem toho Sid Fernandez (deviaty), David Cone (17.) a John Stearns (18.) boli získaní po krátkom pôsobení v ich pôvodných organizáciách Dodgers, Royals a Phillies.

Ale z týchto 12 hráčov len jeden - David Wright - odohral celú svoju kariéru v Mets. (Jacob deGrom mohol dosiahnuť dva, ale aj Cohen si zrejme myslel, že Rangers preplatili tým, že deGromovi vlani v decembri ponúkli 185 miliónov dolárov)

Obchod s Tomom Seaverom bol za M. Donalda Granta jedinečnou chybou a Mets sa rozišli s Jerrym Koosmanom, Jonom Matlackom, Mookiem Wilsonom a Cleonom Jonesom po tom, čo každý hráč ukončil svoje vrcholné roky v 1970. a 1980. rokoch.

Väčšina rokov Wilponu však bola definovaná tým, že Mets buď nedokázali oceniť hodnotu domácich hráčov, alebo si ich nemohli dovoliť. Jose Reyes sa vrátil do Queens v polovici sezóny 2016, takmer päť rokov po tom, čo mu Mets nedali ani ponuku, kým podpísal deväťcifernú zmluvu s Marlins (Marlins!).

Edgardo Alfonzo, ktorý strávil svojich prvých osem sezón v Mets, bol pravdepodobne už v mínuse kvôli problémom s chrbtom, keď po sezóne 2002 podpísal zmluvu s Giants. Ale Mets začali premazávať šmyky po jeho odchode po sezóne 2001, keď získali Roberta Alomara – smerujúceho do Siene slávy, ale rozhodne sa nehodí do New Yorku – aby hral druhú základňu, aj keď Alfonzo strávil predchádzajúce tri sezóny hraním zlata. Obrana kalibru rukavíc na základnom kameni.

V poslednej dobe, samozrejme, Mets nechali generačnú rotáciu rozpadnúť odchodmi po tom, ako sa z roka na rok hrali s deGrom, Zack Wheeler, Noah Syndergaard a Steven Matz. Zatiaľ čo deGrom podpísal v roku 2019 predĺženie pod úroveň trhu (čo mohol, ale nemusel ľutovať!), Wheeler podpísal zmluvu s Phillies bez toho, aby dostal ponuku od Mets po sezóne 2019 a Matz bol vymenený do Blue Jays v januári 2021 predtým. Syndergaard podpísal s Angels ako voľný hráč po kampani v roku 2021.

V paralelnom vesmíre, v ktorom Wilpons nikdy nepredali franšízu Cohenovi, je dosť ľahké predstaviť si, že Nimmo a McNeil idú podobnou cestou z mesta.

Najmä Nimmo by sa takmer určite vyšplhal z cenového rozpätia starého Mets tým, že by zasiahol voľného hráča ako najlepšieho stredopoliara a stopéra vedúceho v triede, v ktorej obaja títo hráči chýbali. Mets nedávajú Nimmu – ktorý má 30 rokov 27. marca a prekročil 10 homerov a 100 zápasov v sezóne len dvakrát – 180 miliónov dolárov za osem rokov je obhájiteľných vo vákuu.

Ale Nimmo – úspešný príbeh vývoja hráča, ktorý sa stále zlepšuje a ukázal, že zvládne New York a súčasne zvláda dve najdôležitejšie pozície v bejzbalovom tíme – je dokonalý hráč, na ktorého treba preplatiť. Bez Nimma boli najlepšími možnosťami Mets na post stredopoliara pre rok 2023 buď Starling Marte, ktorý by po operácii ľavého slabina odišiel z pravej strany vo veku 34 rokov, alebo chybní hráči ako Cody Bellinger alebo Kevin Kiermaier. Každý z týchto krokov by spôsobil, že Mets budú na tom horšie, ako boli v roku 2022.

McNeil, ktorý má 31 rokov krátko po Opening Day, mohol byť kandidátom na tímovo priateľské predĺženie pod Wilpons. Ale ani tie sa nerozdávali s nejakou veľkou pravidelnosťou.

Daniel Murphy – bejzbalový potkan ako McNeil od narodenia, aj keď jeho defenzívna všestrannosť bola vedľajším produktom skutočnosti, že bol okrajovým hráčom v poli – chodil rok čo rok až do svojej sezóny 30 rokov, keď nasmeroval Babe Ruth. v play-off a viedol Mets do Svetovej série, než podpísal zmluvu s Nationals a strávil nasledujúce dve sezóny strašením Mets pri každej možnej príležitosti. Vzhľadom na pokročilý vek McNeila pri jeho debute vo veľkej lige – čo je ďalší príklad toho, ako Mets podceňujú svojich vlastných hráčov – je celkom možné, že by podpísal jednoročné zmluvy na roky 2023 a 2024, než by našiel lukratívnejšiu ponuku vo voľnej agentúre.

Namiesto toho Nimmo a McNeil – ktorí sú na 22. mieste a tesne mimo top 24 s 17.2 WAR a 16.9 WAR – môžu naďalej poskytovať Mets najpohodlnejšie zo známych množstiev, pričom s touto franšízou míňajú prinajmenšom rozkvet svojej kariéry. Poskytnú tiež šablónu pre ľudí, ako je Pete Alonso, ktorý by sa mal po budúcej sezóne dostať do voľnej agentúry, ako aj sľubné vyhliadky, akými sú Francisco Alvarez, Brett Baty a Ronny Mauricio, z ktorých všetci teraz môžu skutočne predvídať deň. v ktorej sú Mets nielen schopní podpísať akékoľvek vonkajšie veľké meno, ktoré chcú, ale aj akúkoľvek internú hviezdu.