Vedúci predstavitelia Kansas City a Nick Bolton konečne zachytávajú prihrávky

Pred dvoma týždňami si Kansas City Chiefs za celú sezónu vynútili iba tri zákroky (a celkovo osem prevzatí). Teraz majú niekoľko týždňov po sebe.

Nick Bolton spečatil nedeľňajšie víťazstvo 26:10 proti Los Angeles Rams s odposluchom, no zdolávacia mašina druhého ročníka uzavrela jedným aj predvlaňajšie nedeľňajšie víťazstvo proti Los Angeles Chargers.

"Začiatkom roka sme mali pár, ktoré sme práve vypustili," povedal Bolton. "Takže sme sa na to zamerali."

Bolton odvrátil chválu smerom k 6-6, 285-librovému defenzívnemu koncu Carlosa Dunlapa za prevrátenie prihrávky, ktorá viedla k nedeľňajšiemu zapečateniu zápasu, pričom povedal, že Dunlap si zaslúži 75% zásluh.

"Naša d-line dnes opäť odviedla skvelú prácu," povedal Bolton.

Nasledovala posledná Boltonova krádež hru L'Jariusa Sneeda — všestranný krycí roh, tackler a blitzer — v ktorom prešiel pod trasu, aby vybral prihrávku určenú pre Van Jeffersona.

K tomuto prerušeniu došlo dve hry po tom, čo rozohrávač Chiefs Patrick Mahomes hodil jednu v koncovej zóne, čo dalo baranom šancu vrátiť sa z 10-bodového rozdielu vo štvrtej štvrtine.

Bol to druhý zápas po sebe, v ktorom obrana Chiefs – často zabudnutá strana lopty kvôli Mahomesovej všestrannej dokonalosti – si vynútila dve striedania.

"V hre mali veľa skvelých hier," povedal Mahomes. "Môžete vidieť, ako dozrievajú v priebehu roka."

Boltonov zásah sa vyskytol len v štyroch útočných hrách Rams po prevzatí Sneeda a prihrávka, ktorú Bolton nachytal, bola určená aj pre Jeffersona. Tento obrat 5:27 doľava účinne spečatil víťazstvo.

Zásahy obrancu v zápasoch proti sebe sú prvé v jeho kariére.

Minulý týždeň povedal, že prvý futbal, ktorý zachytil – ten, ktorému zostávalo 26 sekúnd a ktorý zabezpečil Kansas City víťazstvo 30:27 proti Chargers – umiestnil do svojej domácej kancelárie.

Dbal na to, aby si túto cennú pamiatku ponechal.

Po návrate 86 yardov na touchdown proti Denver Broncos v minulej sezóne skončil hádzaním lopty na nepriateľské tribúny a nikdy ju nedostal späť.

"Snažil som sa o to," povedal Bolton. "To už bolo dávno preč."

Týždeň po tom, ako sa Bolton stal prvým hráčom NFL v tomto roku, ktorý mal 10 zápasov, vynútený fumble a interception, mal tímovo vysoko 11 zápasov a interception vs.

Hlavný tréner Andy Reid vyzdvihol jeho inštinkty a zručnosť.

"Je to sakra futbalista," povedal Reid. "Určite má za sebou All-Pro sezónu."

V druhom roku svojej dostupnej štvorročnej zmluvy s nováčikom vo výške 5.8 milióna dolárov sa Bolton javí ako hodný dlhodobého predĺženia, hoci do roku 2025 nie je voľným hráčom.

Prihrávka, ktorú zachytil, však prišla od rozohrávača v zmluvnom roku.

Nedraftovaný rozohrávač Bryce Perkins robil svoj prvý kariérny štart a bol bez svojich najlepších zbraní – Coopera Kuppa a Allena Robinsona – na širokom prijímači.

Takže treba poznamenať, že silná defenzívna hra Chiefs prišla proti zostave, ktorá sa sotva podobala tej, ktorá sa hodila do Super Bowl LVI.

Ak chcú dosiahnuť Super Bowl LVII, náčelníci 9-2 majú veľa vecí na upratovanie – najmä v špeciálnych tímoch a útokoch.

Skyy Moore trafil tretíkrát v tejto sezóne ako punt returner a ofenzíva sa pokazila na body a zaznamenala len jeden touchdown zo šiestich nájazdov v 14-yardovej línii Rams.

"Najmä v červenej zóne," povedal Mahomes, "musíme vykonávať výkon na vyššej úrovni."

Mahomes sa kritizoval za jeho zachytenie v červenej zóne pre bezpečnosť Nicka Scotta a povedal, že hodil priamo do „frajerovho žalúdka“.

Napriek tomu mal Mahomes svoj šiesty zápas sezóny na 300 yardov za sebou.

"Pat mal ďalšiu veľkú noc," povedal Reid. "Považujeme ich za samozrejmosť."

Mahomes si užil veľa veľkých zápasov a je to hlavný dôvod, prečo Chiefs vyhrali v novembri a decembri 26 po sebe idúcich zápasov.

„Chápeme, že dobré tímy – v tejto časti roka chytajú krok. To je druh tímov, ktoré preberajú v play-off,“ povedal Bolton. "Práve teraz bijeme na Deň vďakyvzdania, zlatko, najlepšia časť futbalu."