Monopol živej zábavy Live Nation a Ticketmaster

Súdny výbor Senátu usporiadal tento týždeň vypočutie s názvom „To je lístok: Podpora hospodárskej súťaže a ochrana spotrebiteľov v živej zábave“, ktoré sa zameralo na stav Live Nation Entertainment a nedostatok konkurencie na primárnych a sekundárnych trhoch s predajom lístkov.

"Chcem len rozptýliť túto predstavu, že toto nie je monopol, a potom môžeme ísť o riešenia," povedala senátorka Amy Klobuchar, D-Minn., na pojednávaní, ktoré sa konalo v utorok.

Live Nation Entertainment sa skladá z Live Nation, promotéra podujatí a prevádzkovateľa miesta konania, a Ticketmaster, gigant na predaj vstupeniek. Obe spoločnosti sa zlúčili v roku 2010 a teraz podľa odhadov kontrolujú 70 % predaja vstupeniek a miest na živé podujatia.

Nie je žiadnym tajomstvom, že fanúšikovia Taylor Swift boli pobúrení novembra 2022 keď sa nahrnuli milióny Ticketmaster.com získať lístky na stretnutie s kráľovnou zlomených sŕdc prvýkrát od roku 2018 a web spadol. Dlhé čakacie rady a zamrznuté obrazovky vyvolali medzi fanúšikmi rozruch a obviňovali Ticketmaster, že zmaril ich šance vidieť popovú hviezdu.

„Ako vedúci hráč máme povinnosť robiť to lepšie,“ povedal Joe Berchtold, prezident a finančný riaditeľ Live Nation Entertainment na utorkovom vypočutí.

Nie je to prvýkrát, čo spotrebitelia vyzývajú na rozpad Ticketmaster a Live Nation. Nie je to tiež prvýkrát, čo sa ministerstvo spravodlivosti údajne zaoberalo údajným pochybením spoločnosti.

Keď bolo v roku 2010 schválené spojenie Live Nation a Ticketmaster, bolo to pod podmienkou súhlasného dekrétu. Účelom tejto dohody bolo okrem iného zakázať spoločnosti Live Nation odvetné opatrenia voči miestu, kde použila iný predajca vstupeniek ako Ticketmaster. Po vyšetrovaní, v roku 2019 DOJ urobila svoje najvýznamnejšie opatrenie na presadzovanie protimonopolného dekrétu za 20 rokov, keď tvrdila, že spoločnosť Live Nation Entertainment tento dekrét porušila. Spoločnosť sa vyrovnala s vládou.

„Ministerstvo spravodlivosti tvrdilo v roku 2019 šesť problémov, ktoré viedli k nášmu rozhodnutiu predĺžiť platnosť dekrétu o súhlase. Nemali sme pocit, že by malo zmysel byť vnímaný ako obhajoba teórií odvety alebo hrozieb. Nie je to naša obchodná prax. Je to v rozpore s naším základným zameraním na zosúladenie s umelcami. Myšlienka, že by sme niekedy uprednostnili naše záujmy pred ich. Sme teda spokojní s predĺžením platnosti dekrétu o súhlase,“ povedal Berchtold počas utorkového pojednávania. "Je absolútne našou zásadou netlačiť, nevyhrážať sa ani nerobiť odvetné opatrenia proti miestam používania obsahu ako súčasť diskusie o predaji vstupeniek," dodal.

V novembri 2022, New York Times oznámilo, že ministerstvo spravodlivosti spoločnosť opäť vyšetruje.

Zatiaľ čo Live Nation Entertainment má pravdepodobne monopol na toto odvetvie, samotný monopol nie je v Spojených štátoch nezákonný. Monopol nastáva, keď spoločnosť drží výhradné vlastníctvo alebo kontrola odvetvia.  

„Ak by sme urobili monopoly nezákonnými na základe cien nad náklady a vytvárania monopolných ziskov pre firmu, obávali by sme sa, že by to potenciálne potlačilo riskovanie a podnikateľskú aktivitu,“ povedala Diana Moss, prezidentka Amerického protimonopolného inštitútu.

Iná vec je zneužívanie monopolného postavenia. Je nezákonné, aby si firma vytvorila alebo udržiavala monopol nevhodným správaním a nedovolila ostatným vstúpiť na trh. 

Clyde Lawrence, spevák a skladateľ v skupine so sídlom v New Yorku Lawrence, vypovedal počas utorkového pojednávania. Kapela pravidelne komunikuje s Live Nation Entertainment. Často je to ich promotér, prevádzkovateľ miesta konania a predajca vstupeniek. 

„Vo svete, kde promotér a miesto konania nie sú navzájom prepojení, môžeme veriť, že promotér sa bude snažiť získať z miesta konania tú najlepšiu ponuku; v tomto prípade sú však promotér a miesto konania súčasťou tej istej právnickej osoby, takže riadkové položky v podstate vyjednávajú Live Nation, aby zaplatili sami,“ povedal Lawrence.

Skupina pre CNBC povedala, že ak chcú hrať na mieste určitej veľkosti v konkrétnom meste, niekedy im nezostáva nič iné, ako použiť Live Nation, pretože v niektorých regiónoch chýba konkurencia. Ak by potom chceli použiť iného predajcu vstupeniek ako Ticketmaster, tvrdia, že to nie je možné.

„Ticketmaster vytvoril tieto exkluzívne zmluvy, akonáhle túto zmluvu podpíšete, kapela nesmie prísť a povedať, 'chceme predávať naše lístky s platformou X, Y, Z,',“ povedal Jordan Cohen, jeden z členov kapely. osem členov.

Dokonca majú aj pesničku s textom „Live Nation je monopol“. "Vzhľadom na kontrolu Live Nation v celom odvetví nemáme prakticky žiadnu páku na vyjednávanie," povedal Lawrence.

Hoci má spoločnosť určitú konkurenciu, odborníci tvrdia, že žiadna iná firma v súčasnosti nemá šancu.

„Naozaj neexistuje nikto, kto by bol schopný získať typ meradla, aký má Live Nation. Najbližšie porovnateľné je Anschutz Entertainment Group s vlastným druhom internej platformy na predaj vstupeniek. Urobili však vyhlásenie, ktoré hovorí o trhovej sile spoločnosti Ticketmaster, ktorá spočíva v tom, že použili Ticketmaster na predaj lístkov Taylor Swift,“ povedal Barton Crockett, generálny riaditeľ a hlavný akciový analytik Rosenblatt Securities.

Je to biznis, na ktorý sa pozrelo veľa ľudí. Hovorili o tom, že sa do toho chcú dostať, a nikto v skutočnosti nedokázal získať dostatočný podiel na trhu, aby bol skutočne zmysluplným hráčom,“ dodal.

Live Nation odmietla žiadosť CNBC o rozhovor alebo komentár, ale ivo vyhlásení na svojej webovej stránke sa uvádza, že je v rozpore s politikou spoločnosti ohrozovať miesta konania, ak nepoužívajú Ticketmaster a že sa nepomstí za stratenú dohodu o predaji lístkov.

Nie je jasné, čo bude ďalej pre Live Nation Entertainment.

Sledujte toto video dozvedieť sa viac o tom, ako sa spoločnosť dostala tam, kde je dnes, a čo môže priniesť budúcnosť.