Ich pýcha napadnutá, Bucks našiel svoju drážku s blokovacím obranným úsilím

Odkedy Mike Budenholzer pred viac ako štyrmi rokmi kraľoval v Milwaukee Bucks, tím dokázal na ofenzívnej strane ihriska niekoľko pôsobivých vecí.

Nechajte dvojnásobného najužitočnejšieho hráča Giannisa Antetokounmpa, filozofia Budenholzera „Let it Fly“ premenila Bucks na nočný špičkový stroj, ktorý dokáže odvádzať strely takmer odkiaľkoľvek na ihrisku, ale skutočný základ úspechu tímu spočíva na na druhom konci ihriska, kde je úlohou zabrániť súperom zasiahnuť tie isté strely.

A rovnako ako pri streľbe, aj defenzívne výkony môžu prechádzať horúcimi a studenými skokmi, často sa v momente preklopia, ale rovnako ako keď ich strelci začnú byť horúce, keď sa Bucks zahrejú a zamknú v defenzíve, no...dobré šťastie.

Cleveland Cavaliers si túto skutočnosť pripomenul v piatok večer. Do Milwaukee prišli na štvorzápasovej víťaznej sérii a do polčasu išli s 11-bodovým náskokom po strele 44.9 % od podlahy a pri 7 z 19 3-bodových pokusov v prvých dvoch štvrtinách.

Pre Bucks to jednoducho nebolo prijateľné. Nebolo to len o skóre či prehre na ich domácej palubovke. Nie, v stávke bolo niečo oveľa dôležitejšie: osobná hrdosť.

"Myslím si, že oni (hráči Bucks) vedeli, že sme v tom prvom polčase asi neboli najlepší," povedal Budenholzer. "Veľa sme faulovali. Vzdal sa (63) bodov. A niekedy, keď sa nám to podarilo v prvom polčase, myslím si, že hrdosť je slovo, ktoré naštartuje. Myslím si, že skupina má úžasnú hrdosť na obranu a mali sme niekoľko dobrých tretích štvrtín v defenzíve a myslím si, že hrdosť je súčasťou toho."

A s napadnutím svojej hrdosti Bucks reagovali veľkým spôsobom. Zasiahli 14 z 24 striel vrátane piatich zo šiestich z diaľky, ale zvýšili sa ešte defenzívnejšie tým, že držali Cavs len na 10 bodoch v 3 z 18 striel – vrátane 0 na 4 spoza oblúka – a vynútili si šesť obratov, ktoré Milwaukee premenilo na osem bodov.

"Je to naozaj pýcha," povedal center Bobby Portis. Museli sme sa vrátiť k našim zásadám a hrať náš štýl basketbalu. Bola to len zábava. Bol tam pohyb. Všetci sa dotýkali basketbalovej lopty, všetci behali v prechode a snažili sa získať basketbalovú loptu. Je zábavné, keď takto hráme.“

Nikto sa z obratu netešil viac ako Budenholzer.

"Zdalo sa mi, že spôsob, akým sme bránili, bol naliehavý," povedal tréner Bucks Mike Budenholzer. „Bola tam aktivita, účel. Chlapci boli jednoducho fantastickí. A keď dostaneme takéto zastávky, každý tím je najlepší, keď môžete veľa zastávok a potom sa pokúsiť hrať proti obrane, ktorá nie je nastavená. Som naozaj hrdý na obranu, najmä v tretej štvrtine."

Portis dodal, že to už bol nejaký čas, čo sa Bucks bavili hraním, čo by navonok mohlo byť prekvapením vzhľadom na tímový rekord 12-4 – čo ich radí na druhé miesto na východe, na dosah od najlepších nasadených. Boston.

Ale od začiatku sezóny s rekordnými deviatimi víťazstvami v rade, Bucks občas vyzerali ako obyčajní smrteľníci, v posledných deviatich zápasoch viedli 4-5. Časť z toho musí byť spôsobená zraneniami.

Bucks ešte musia nastúpiť na kurt v plnej sile. Khris Middleton v tejto sezóne ešte nehral, ​​pretože sa zotavuje po mimosezónnej operácii, ani Joe Ingles, ktorý sa stále vracia po operácii ACL.

Milwaukee tiež získalo len dve vystúpenia od top rezervy Pata Connaughtona vďaka predsezónnemu zaťaženiu lýtok a dokonca aj Antetokounmpo bol občas odstavený od bolesti kolien.

Tieto absencie môžu spôsobiť zmätok v ofenzívnej produkcii tímu, a preto je o to dôležitejšie, aby Bucks mohli každý večer hrať podľa svojich vlastných vznešených defenzívnych štandardov.

"Snažíme sa byť jedným z najlepších tímov v defenzíve v lige," povedal záložný strážca George Hill.