Startup pre platby z Melbourne si udržiava hodnotu na úrovni 5.5 miliardy dolárov a snaží sa pridávať zamestnancov, aj keď iné spoločnosti znižujú počet pracovných miest.
Jlen niekoľko Pred niekoľkými rokmi sa Lucy Liu poflakovala v kaviarni v Melbourne po tom, čo dala výpoveď v Číne, aby mohla cestovať. Dnes je spoluzakladateľkou a prezidentkou spoločnosti Airwallex, ktorá patrí medzi najrýchlejšie rastúce súkromné spoločnosti v ázijsko-tichomorskom regióne a spoločnosť, ktorá je odolná voči klesajúcim trendom v oblasti financovania startupov a náboru zamestnancov, ktoré otriasajú globálnym technologickým sektorom.
V priebehu viac ako jedného roka získal fintech jednorožec od A-listu investorov, vrátane DST Global, Sequoia Capital China a Tencent, dokopy 400 miliónov dolárov. Kolo financovania série E, ktoré sa uzavrelo v októbri, udržalo hodnotu spoločnosti stabilnú na úrovni 5.5 miliardy dolárov.
„Myslím si, že na tomto trhu investori radi investujú do lídrov v tomto odvetví,“ hovorí Liu vo videorozhovore. Dodáva: „Myslím si, že máme tieto výsledky a dokázali sme, že náš obchodný model funguje. Vieme, čo trh potrebuje, a v tom, čo robíme, sme naozaj dobrí.“
Tento 31-ročný je jedným zo štyroch spoluzakladateľov spoločnosti Airwallex, ktorá začala v roku 2015 poskytovať softvérovú platformu, ktorá umožňuje malým a stredným podnikom platiť medzinárodné faktúry a účty bez vysokých poplatkov. Odvtedy sa rozšírila o ďalšie fintech ponuky, ako sú bankové účty, zberné riešenia, virtuálne kreditné karty (s Visa) a služby kúpte teraz, zaplaťte neskôr (v spolupráci s Atome Financial, jednotkou spoločnosti Advance Intelligence Group so sídlom v Singapure. ).
Forbes Ázia
Spoločnosť zarába peniaze účtovaním malého poplatku za transakcie, ktorých veľkosť závisí od trhu a predpisov. Má svoje hlavné kancelárie v Hong Kongu a Melbourne a viac ako 20,000 50 zákazníkov v sektoroch, ktoré zahŕňajú elektronický obchod a softvér ako službu (SaaS) na viac ako 184 trhoch po celom svete, od Austrálie a Hongkongu po Singapur, Spojené kráľovstvo. a medzi hlavných klientov v USA patrí čínsky gigant nakupovania online JD.com, austrálska letecká spoločnosť Qantas a odnož spoločnosti Tencent v oblasti online hudby, Tencent Music Entertainment. Spoločnosť tvrdí, že príjmy vzrástli v druhom štvrťroku 2022 o XNUMX % v porovnaní s predchádzajúcim obdobím bez uvedenia čísla v dolároch.
„Veľmi sa sústreďujeme na budovanie infraštruktúry, aby sme posilnili ostatné podniky,“ hovorí Liu, ktorá predtým vo svojej kariére pracovala v China International Capital Corp. (CICC), jednej z popredných čínskych investičných bánk. „Myslím si, že globálna finančná infraštruktúra je niečo, čo je celkom jedinečné. Vybudovanie si vyžaduje veľa času, peňazí, zdrojov a ľudí a nie je to niečo, čo by ľudia mohli ľahko skopírovať alebo dohnať,“ hovorí.
IVybudovanie základov vlastnej infraštruktúry Airwallexu na presun peňazí trvalo takmer dva roky a vrátane posledného kola financovania vyzbieralo celkovo viac ako 900 miliónov dolárov. Väčšina výnosov sa použila na rozšírenie počtu zamestnancov, ktorých je teraz viac ako 1,300 19 v XNUMX kanceláriách po celom svete. To sa od minulého roka viac ako zdvojnásobilo – Airwallex je teraz jednou z najrýchlejšie rastúcich súkromných spoločností podľa počtu zamestnancov v Ázii, okrem pevninskej Číny a Indie.
Rast spoločnosti Airwallex bol poháňaný pandémiou Covid-19, ktorá zrýchlila trendy smerom k online nakupovaniu a digitálnej zábave – odvetviam, v ktorých pôsobí mnoho jej zákazníkov. Podľa obchodnej správy OSN sa percento používateľov internetu, ktorí nakupujú online, zvýšilo v rokoch 60 – 2020 na 21 % z 53 % v roku 2019. Správa tiež uvádza, že kombinovaný online maloobchodný predaj Číny, USA, Spojeného kráľovstva a Južnej Kórey , Kanada, Austrália a Singapur – ktoré spolu tvoria asi polovicu svetového hrubého domáceho produktu – sa v roku 2.9 od roku 2021 zvýšili o viac ako tretinu na 2019 bilióna dolárov.
Forbes Ázia
„S našimi zákazníkmi sme skutočne rástli v rôznych vertikálach, v ktorých pôsobia, či už ide o elektronický obchod, hry alebo online vzdelávanie,“ hovorí Liu. "Tieto sektory sa za posledné dva alebo tri roky skutočne zrýchlili." Jedným z takýchto zákazníkov je SleekFlow, startup SaaS so sídlom v Hongkongu, ktorý poskytuje integrovanú platformu umožňujúcu predaj produktov a služieb priamo prostredníctvom sociálnych médií. Henson Tsai, jej zakladateľ a generálny riaditeľ, hovorí, že spoločnosť používa Airwallex na všetky svoje transakcie, pričom poukazuje na nízkopoplatkové a ľahko použiteľné virtuálne multimenové karty. Jednou z hlavných výhod pre Tsaia a jemu podobných je, že sa už nemusia spoliehať na Swift, globálny systém, ktorý dominoval cezhraničným platbám za posledných 50 rokov a ktorý sa Airwallex a ďalšie podobné spoločnosti snažia narušiť.
Aj keď Liu hovorí, že infraštruktúra Airwallexu je ťažké skopírovať, spoločnosť napriek tomu čelí konkurencii zo strany gigantov, ako je globálny platobný procesor Stripe, ktorý mal v roku 640 transakcie za viac ako 2021 miliárd dolárov, a vrakovitejšie oblečenie v ázijsko-pacifickom regióne, ako je indonézsky Xendit, a. poskytovateľ platobných brán s 200 miliónmi dolárov v ročných transakciách a spoločnosť zaoberajúca sa riešením platieb Razorpay v Indii s približne 90 miliardami dolárov (všetky tri spoločnosti sa prekrývajú s niektorými, ale nie všetkými aktivitami Airwallex). Ročné transakcie Airwallexu predstavujú 50 miliárd dolárov.
V správe od Deloitte Financial Advisory sa uvádza, že globálny trh s digitálnymi platobnými transakciami porastie medzi rokmi 13 a 2020 s CAGR o 2026 % na 11.3 bilióna USD z 28 % v roku 2020 vyvolaných pandémiou. Očakáva sa konsolidácia v odvetví ako konkurencia. a spoločnosti sa zväčšujú. Airwallex sa už stal cieľom ponuky na prevzatie. Podľa mediálnej správy urobil Stripe v roku 1.6 neúspešnú ponuku 2018 miliardy austrálskych dolárov za svojho menšieho rivala (Airwallex odmietol komentovať). Airwallex hovorí Forbes Ázia uvažuje o IPO už v roku 2024.
Mmedzitým Liu, ktorý urobil Forbes ÁziaZoznam Power Businesswomen v roku 2020, hľadá ďalšiu generáciu lídrov, ktorí by sa pripojili k spoločnosti, a to aj napriek všeobecnému trendu v technologickom priemysle, ktorý zaznamenal, že mnohé spoločnosti prerušili pracovné miesta po náborovom šialenstve počas Covid-19. To zahŕňa aj spoločnosť Stripe, ktorá začiatkom novembra oznámila, že prepustí 14 % zo svojich viac ako 8,000 1,300 zamestnancov, s odvolaním sa na infláciu, vyššie úrokové sadzby a menej financií pre startupy. Liu hovorí, že hoci sa „XNUMX XNUMX [zamestnancov] spoločnosti Airwallex môže zdať veľa, pri veľkosti podniku, ktorý podporujeme, sme v skutočnosti stále dosť štíhly tím.“
Liu odmieta uviesť cieľový počet zamestnancov spoločnosti, ale tvrdí, že má obsadiť 140 pozícií. Za týmto účelom bola poradkyňou mentorského programu v Startup Victoria, jednej z najväčších austrálskych podnikateľských komunít, ako aj v programe akcelerátora startupov na University of Melbourne. Airwallex tiež poskytuje štipendiá a granty niektorým študentom univerzity. „Naozaj chceme byť schopní pomôcť študentom v oblasti inžinierstva a IT, pretože chceme, aby nás považovali za najlepšiu voľbu pre svoju kariéru,“ hovorí Liu.
Zľava: Xijing Dai, spoluzakladateľ a CTO; Jack Zhang, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ; Lucy Liu, spoluzakladateľka a prezidentka; Max Li, spoluzakladateľ a vedúci dizajnu.
S láskavým dovolením Airwallex
Airwallex založil v roku 2015 Liu a traja priatelia z University of Melbourne: Jack Zhang, ktorý pracoval ako softvérový inžinier v Australia & New Zealand Banking Group; Xijing Dai, sériový podnikateľ s magisterským titulom v softvérovom inžinierstve; a Max Li, architekt. Liu si dal prestávku v kariére a trávil čas v Tukk & Co., špeciálnej kaviarni, ktorú vlastnili Zhang a Li ako vedľajší podnik (ktorý odvtedy predali). Títo dvaja boli frustrovaní zo svojho úsilia platiť dodávateľom v Číne za šálky a etikety na kávu. Domnievali sa, že proces cezhraničných platieb nie je transparentný a poplatky za výmenný kurz a transakcie sú príliš vysoké. Na vyriešenie problému sa štyria vrátane Liu spojili a založili Airwallex, pričom Zhang ako generálny riaditeľ, Dai ako hlavný technologický riaditeľ a Li ako vedúci dizajnu.
Zatiaľ čo Zhang, Dai a Li mali technické znalosti, Liu mala niečo, čo ostatní nemali: sieť investorov, ktorú si vybudovala počas práce ako investičná poradkyňa v CICC, ktorú mohla využiť na získavanie finančných prostriedkov. Podľa jedného skorého investora v Airwallex slúžila aj ako „tmel medzi všetkými [spoluzakladateľmi]“. Chibo Tang, riadiaci partner ázijskej spoločnosti rizikového kapitálu Gobi Partners so sídlom v Hongkongu, hovorí, že Liu „sa stal prevádzkovým a kultúrnym človekom“. Okrem toho hovorí: „Medzi veľkými osobnosťami, niekedy v zakladajúcom tíme, to bola ona, ktorá uľahčila množstvo diskusií.“
Liuova schopnosť vyrovnávať rozdiely môže odrážať jej pôvod. Narodila sa v Číne ako jediné dieťa matky učiteľky a otca sériového podnikateľa. Vo veku 12 rokov sa presťahovala do Aucklandu a neskôr navštevovala Melbournskú univerzitu, kde v roku 2012 získala magisterský titul v odbore financie. Ako inšpiráciu pre svoj vlastný vpád do podnikania uvádza svojho otca: „Bolo toho veľa vzostupov a pádov v jeho kariére. Takže si myslím, že ma to inšpirovalo k tomu, aby som bol veľmi odolným človekom.“
VIAC OD PODNIKATEĽOV FORBES ASIA POWER
Zdroj: https://www.forbes.com/sites/johnkang/2022/12/06/airwallex-cofounder-lucy-liu-touts-fintech-unicorns-prospects-despite-downturn-in-tech-sector/