Prečo The Toronto Blue Jays neurobili ďalší krok?

V roku 2021 sa nedostali do play-off, ale Toronto Blue Jays upozornilo celú hlavnú ligu bejzbalu, že je tím na vzostupe. Ich skutočný rekord bol 91-71, jediný zápas po sezóne, ale ich pythagorejský rekord bol oveľa lepší na úrovni 99-63. Rebríček skutočných talentov mojich tímov založených na pálke ich označil za 5. najlepší tím v bejzbale – a najlepší na AL East, hoci skončili na 4. mieste v poradí.

Bol to veľmi mladý bejzbalový klub, ktorý bol predurčený na to, aby sa ešte zlepšil, a mal odrazový efekt typický pre tímy, ktoré ďaleko zaostávajú za svojím pytagorejským rekordom, ktorý bol v jeho prospech pri otvorení sezóny 2022. A hoci sú Jays momentálne na pozícii play-off, veci nešli presne podľa plánu.

Mali ste na svojej bejzbalovej karte Toronto Blue Jays v roku 2022 vyhodenie manažéra Charlieho Montoya a hranie zmysluplnej augustovej série s BALTIMORE ORIOLES? No a tam sme. Poďme si zhodnotiť niektoré pozitíva a negatíva ich sezóny, pričom sa zameriame viac na niektoré kľúčové oblasti, ktoré obmedzili Jays do tohto bodu.

Akýkoľvek zoznam pozitív Blue Jay musí zahŕňať kľúčovú mimosezónnu akvizíciu Matta Chapmana. Chapman, získaný za balík vyhliadok, stabilizoval obranu Jays v poli, čo je v posledných rokoch skutočný problém. A po pomalom štarte sa jeho silová palica začala prebúdzať. Aj keď stále nevidím potenciálnu výhodu MVP, ktorú som kedysi videl v Chapmanovi, opäť mi začína pripadať ako All Star.

Ak sa v poslednej dobe vyskytol tím s takým množstvom bohatstva na chytacej pozícii, rád by som to videl. Alejandro Kirk bol zjavením a dostal sa do All Star tímu vo svojej prvej celej sezóne ako pravidelný hráč. Aj keď je postavený ako koncový stôl, ponúka spoľahlivú obranu a neuveriteľnú ofenzívu na svoju pozíciu, pričom kombinuje silu s odľahlým profilom viac chodov ako chvatov. Danny Jansen ukázal značnú silu v úlohe zálohy a mega-perspektívny Gabriel Moreno nevyzeral pri krátkej šálke kávy MLB prehnane. Bol poslaný späť do Triple-A, pretože v tejto fáze vývoja jednoducho musí hrať takmer každý deň.

Ach, a Alek Manoah sa stal legitímnym MLB esom, chýba mu netopiere a odborne riadi kontakt. Jedinou chybou tejto situácie je, že od viacerých ďalších začínajúcich nadhadzovačov Jay, ktorí prichádzajú do tejto sezóny, boli vyššie očakávania. Viac o tom o minútu, keď sa ponoríme do oblastí záujmu, ktoré brzdili klub.

MLADÉ HVIEZDY ODŠLI SPÄŤ ALEBO Stagnovali

Vladimir Guerrero Jr. skončil v minulej sezóne vo veku 2 rokov na 22. mieste v hlasovaní o MVP AL. Ich ďalšia mladá hviezda domáceho pôvodu, shortstop Bo Bichette, viedol AL v hitoch vo veku 23 rokov. Teoscar Hernandez, ktorý je v najlepších rokoch, dosiahol osobné maximá 28 homerov a 32 RBI. Hoci je zranením obmedzený počet zápasov na menej ako polovicu sezóny, veľká akvizícia voľného hráča George Springer zasiahla 116 domácich s .22 SLG. Lourdes Gurriel dosiahla kariérne maximum 555 ľudí vo veku 21 rokov.

Teraz je to dosť dominantné ofenzívne jadro. A v ich príslušnom veku – Springer bol najstarší vo veku 31 rokov v roku 2021 – by ste od väčšiny z nich očakávali pokrok alebo prinajmenšom stabilizáciu. Namiesto toho každý jeden z nich v roku 2022 aspoň o kúsok ustúpil.

V skutočnosti môžete povedať dosť silný argument, že Kirk bol v tejto sezóne ich najcennejším hráčom na pozícii a bez ohľadu na to, aký dobrý bol, jednoducho to nie je dobrý výsledok pre túto skupinu. Guerrero videl, že jeho priemerný uhol štartu klesol späť na úrovne spred roku 2021 a Bichette videl, ako sa jeho už aj tak roztrasená disciplína tanierov zhoršila. Obaja sú mladí a majú neuveriteľne svetlú budúcnosť, ale ich zápasy zmenili veľký útok na jednoducho dobrý.

Navyše, Springer je opäť zranený, Gurriel má len päť homerov a Hernandez to po pomalom začiatku zdvihol len nedávno.

ICH POSTAVENIE HRÁČSKÝCH PRÍSTOKOV BOLI HLAVNÝM

Marcus Semien bol veľkou súčasťou útoku Jays v roku 2021, keď zasiahol 45 domácich ľudí ako ich každodenné 2B. Skoré návraty sa pozerajú láskavo na rozhodnutie klubu nechať ho ísť do Rangers na 7-ročnú zmluvu s voľným hráčom na 175 miliónov dolárov. Ofenzívnym slabým miestom Jays v roku 2021 bol 3B, obsadený kombináciou Santiaga Espinala a Cavana Biggia. S Chapmanom teraz na mieste sa Jays rozhodli presunúť Espinala na 2B, kde bol adekvátny, aj keď veľký pokles od Semiena.

Klub tiež presunul 2021 CF Randala Grichuka do Skalistých hôr za jedného z najpriemernejších ofenzívnych útočníkov v hre v Raimel Tapia. Na všetkom sa švihá, neodráža loptičku tvrdo a behá rýchlo, no neefektívne. Tapia nie je loptový hráč a Jays mu odovzdali stovky na pálky.

A pri uzávierke obchodovania sa zdvojnásobili a získali klesajúceho ironmana 2B/CF Whita Merrifielda od Royals. Jeho odolnosť a rýchlosť boli jeho najlepšie vlastnosti v priebehu rokov, ale v tomto bode zostáva iba odolnosť a vzhľadom na jeho klesajúcu produkciu je aj to dvojsečná zbraň. Náklady na vyhliadky neboli až také vysoké a Merrifield predstavuje životaschopnú poistku pre Espinala na 2B aj Springera v CF, ale jednoducho by nemal hrať každý deň za súperiaci klub, ktorý sa vydáva za elitný útok.

Jays mali taký útok predtým, ako Kirk túto sezónu skutočne prerazil, ale vďaka ich trvaniu na tom, aby mali vždy dvoch alebo troch Espinal/Merrifield/Tapia v zostave, klesli o úroveň alebo dve nižšie, aj keď boli mladí. jadro kliká na všetky valce.

ICH ŠTARTOVACIE džbány ZA MANOAH UMOŽŇUJÚ HLASNÝ KONTAKT

V roku 2021 Blue Jays zamestnali víťaza AL Cy Young Robbieho Raya, ktorý potom počas offseason podpísal 5-ročnú zmluvu s voľným hráčom na 115 miliónov dolárov so Seattle Mariners. Jays proaktívne vymenili a podpísali s Josem Berriosom dlhodobú vlastnú zmluvu v termíne obchodovania v roku 2021 a potom v minulej sezóne pridali voľných hráčov Kevina Gausmana a Yuseia Kikuchiho.

Výsledky boli prevažne negatívne. Berriosova rýchla loptička bola mimoriadne úderná a hoci jeho profil K/BB bol solídny, v tejto pomerne pokročilej fáze sezóny sa radí medzi najhoršieho kontaktného manažéra medzi kvalifikantmi AL ERA. Žiadna kvalifikácia AL nepriniesla viac homerov a iba Frankie Montas zaznamenal horšie skóre Adjusted Fly Ball Contact Score.

Gausmanov profil K/BB bol v elitnom rozsahu, ale umožnil množstvo riadkových jednotiek a v súčasnosti sa radí medzi spodných 20% kvalifikácií AL ERA v správe kontaktov. Je platený za to, že je uchádzačom o Cy Young (5 rokov, 110 miliónov dolárov) a v súčasnosti zjavne nie je v tejto diskusii. A zatiaľ čo Kikuchi, ako je typické pre jeho minulosť, ukazuje záblesky elektrických vecí, jednoducho nedokáže hádzať toľko úderov, aby sa mu dalo veriť, alebo dokonca zjedol zmeny – v priemere má sotva štyri zmeny na štart.

Takže Manoah je v súčasnosti ich jediným skutočným štartérom slam-dunk a každým dňom vstúpi na neprebádané územie, pokiaľ ide o objem zmien.

Situácia v Toronte nie je ani zďaleka bezútešná. Ako som už uviedol, momentálne sú v play-off a je veľmi možné, že to najlepšie z roku 2022 je stále pred hráčmi ako Guerrero, Bichette, Gausman a ďalší. Ale to nie je miesto, kde väčšina z nás videla Blue Jays sedieť v polovici augusta. Tím ako Orioles nemá čo stratiť, ak sa rok 2022 neskončí tým najpozitívnejším spôsobom – pre Blue Jays by stratený rok predstavoval veľkú stratenú príležitosť.